De connectie tussen voetbal en golf trekt al meer dan vijf decennia elitaire spelers naar de banen. Harry Kane, aanvaller van Bayern München en figuur van het Engelse elftal, steekt er nu uit als de beste golfer onder de deelnemers aan het WK 2026 met een handicap van 3,9.
Alles begon met John White, bijgenaamd ‘het spook van White Hart Lane’. De aanvaller van Tottenham leidde zijn team naar de overwinning op Atlético Madrid in de Europacup II van 1963. Een jaar later verraste een storm hem tijdens een golfpartij in Crews Hill en een blikseminslag maakte een einde aan zijn leven.
Kane ontdekte golf op zijn zevende en maakte op zijn veertiende een grote sprong. Na een intensieve zesweekse stage op zijn zestiende had de sport hem helemaal in zijn greep. Hij rondde een ronde onder par af tijdens het pro-am van de British Masters en reisde vier jaar geleden naar Augusta National om de finale van de Masters bij te wonen, ondanks dat hij de dag ervoor nog in de Premier League had gespeeld op negen uur vliegen afstand.
Naast Harry Kane vallen namen op als Andy Robertson, de Schotse linksback die dit jaar van Liverpool naar Tottenham kwam. Met handicap 5 beheerste hij golf al op zijn vijftiende en stond hij dicht bij een profcarrière nadat Celtic hem had laten gaan. Gareth Bale, met handicap 0,1, blijft een referentie, terwijl John McGinn en Scott McTominay eveneens een opvallend niveau laten zien.
De Zwitserse coach Murat Yakin heeft een handicap van 9,9, beter dan die van enkele van zijn spelers zoals Gregor Kobel, Michel Aebischer en Rubén Vargas. Hij doet het zelfs beter dan de Amerikaan Christian Pulisic (10) en de Noor Erling Haaland (14). De Premier League kent zware vertegenwoordigers als Mohamed Salah en Jordan Pickford.
Onder de Spaanse spelers leiden Alejandro Grimaldo (15,6) en Marcos Llorente (15,8) de groep. Llorente verklaarde onlangs dat golf het meeste is wat hij op televisie kijkt. David Raya, Aymeric Laporte, Unai Simón en Marc Cucurella maken de lijst compleet met handicap 36.