Handelsbesprekingen tussen VS en India stagneren op cruciaal punt

Minister van Financiën Nirmala Sitharaman geeft aan dat er weinig ruimte is voor verdere concessies nu de gesprekken na een interim-akkoord blijven slepen.

Hoge functionarissen van de Verenigde Staten en India hebben aangegeven dat pogingen om een handelsakkoord te sluiten op een belangrijk obstakel zijn gestuit, waarbij beide partijen moeite hebben om de resterende verschillen te overbruggen.

Indiase minister van Financiën beschrijft vastgelopen vooruitgang

Nirmala Sitharaman zei maandag op de Munich Security Conference dat de besprekingen een plateau hebben bereikt. Ze merkte op dat verdere concessies vanaf dit punt zeer moeilijk zouden zijn, hoewel ze de mogelijkheid openhield voor extra manoeuvreerruimte als die aan beide zijden bestaat.

We zouden graag willen geloven dat beide partijen een plateau hebben bereikt waarboven geven of nemen zeer, zeer moeilijk zou kunnen zijn.

— Nirmala Sitharaman, Indiase minister van Financiën, Munich Security Conference

Amerikaanse handelsvertegenwoordiger geeft voorzichtig oordeel

Eerdere opmerkingen van Jamieson Greer, de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger, beschreven het proces als zijnde in de eindfase zonder te suggereren dat een akkoord nabij was. Greer typeerde de huidige fase als de laatste loodjes, waarbij functionarissen zich richten op het oplossen van vastgestelde knelpunten.

Kernpunten en complicaties in de gesprekken

De twee landen bereikten eerder dit jaar een interim-regeling en hebben sindsdien gedetailleerde onderhandelingen voortgezet. Indiase onderhandelaars hebben aangedrongen op garanties voor een preferentieel tarief vergeleken met andere landen en bescherming tegen nieuwe straffen na het sluiten van een definitief pact.

Nieuwe Amerikaanse wetgeving die tarieven tot 100 procent toestaat op grote afnemers van Russische olie en gas heeft extra druk gelegd. India, een van de grootste importeurs van Russische energie, heeft gewaarschuwd dat dergelijke maatregelen bilaterale betrekkingen kunnen schaden en de wereldwijde energiemarkten kunnen verstoren.

Recente contacten op hoog niveau en aanhoudende spanningen

De betrekkingen tussen de twee landen hebben de afgelopen achttien maanden turbulentie gekend. Donald Trump heeft eerder strafheffingen opgelegd en later weer ingetrokken op India in verband met de aankoop van Russische olie. De Amerikaanse president heeft ook herhaaldelijk een rol geclaimd bij het bemiddelen in een staakt-het-vuren van mei 2025 tussen India en Pakistan, claims die New Delhi heeft verworpen.

Vorige week vond het eerste telefoongesprek plaats tussen Trump en de Indiase premier Narendra Modi sinds juni. De leiders bespraken handel, energie, defensie en kritieke mineralen. Indiase minister van Handel en Industrie Piyush Goyal sprak ook met Greer in Milwaukee tijdens de bijeenkomst van de G20-handelsministers.

Vooruitzichten op een oplossing blijven onzeker

Greer gaf vrijdag aan dat teams doorgaan met het oplossen van openstaande geschillen. Beide partijen lijken vastbesloten om verschillen te verkleinen, maar de laatste verklaringen benadrukken hoe smal het resterende venster voor compromissen is geworden.

Tags bij dit artikel