Turkse actrice Hande Erçel is gecast als hoofdrolspeelster in het volgende project van de Iraanse filmmaker Nadar Saeivar, de in Duitsland gesitueerde dramafilm Diaspora. De opnames starten begin 2027 in Berlijn.
Saeivar, die in Berlijn woont, regisseerde recent No End, The Witness en Hijamat. Dit jaar kreeg hij samen met Jafar Panahi een Oscarnominatie voor het originele scenario van de winnaar van de Gouden Palm in Cannes, It Was Just An Accident.
Erçel vertolkt Merve, een Turkse vrouw uit de middenklasse die na het overlijden van haar man in Turkije met haar twaalfjarige zoon naar Duitsland verhuist. Ze vindt werk op een taalschool die wordt gerund door een Duits gezin dat een tweede kind verwacht.
Na een eerste ontmoeting tussen de families wordt Merve het doelwit van ongepast fysiek contact door de vijftienjarige zoon van het gezin, Luca. Wanneer de intimidatie zich herhaalt, meldt ze dit aan de vader van de jongen, maar ze krijgt te maken met ontkenning en een lastercampagne die haar verder isoleert.
Als alleenstaande immigrant die haar zoon opvoedt, moet Merve juridische procedures en diepgewortelde maatschappelijke vooroordelen trotseren terwijl ze haar kind probeert te beschermen en haar naam wil zuiveren.
Duitse acteur Moritz Bleibtreu speelt de vader van het Duitse gezin. Andere castleden worden binnenkort bekendgemaakt. Erçel plant om een maand voor de opnames naar Berlijn te komen voor taallessen, repetities en karakterwerk.
De film is een coproductie tussen Said Nur Akkus van het Berlijnse Arthood Films en Emre Oskay van het Istanboelse Sky Films. De productie vindt volledig plaats in Berlijn en bevat dialogen in het Duits, Engels en Turks.
Diaspora is geboren uit een dringende noodzaak om de ingewikkelde, vaak stille dynamiek tussen het Oosten en het Westen opnieuw te onderzoeken, een relatie die te vaak wordt gevormd door systemische misverstanden, subtiele vooroordelen en historische projecties.
Decennialang heeft de westerse blik de neiging gehad om het Oosten te bekijken door een lens van exotisme of voortdurend trauma, waarbij individuele menselijke complexiteit wordt teruggebracht tot culturele stereotypen of politieke statistieken.