Hamza Abdelkarim zoekt zijn kans bij Hansi Flick na schitteren op WK met Egypte

De 18-jarige aanvaller ging van de Juvenil A van Barcelona naar het internationale toernooi en richt nu zijn pijlen op het eerste elftal van de blaugrana.

Tot een maand geleden was Hamza Abdelkarim een naam die voor de meeste fans weinig bekend was. De jonge Egyptische aanvaller van 18 jaar, die vorig seizoen in de Juvenil A van Barcelona speelde, brak internationaal door nadat hij werd opgeroepen voor de selectie van Egypte voor het WK.

Hoofdrol op het toernooi met Egypte

Abdelkarim speelde in vier van de vijf wedstrijden van zijn selectie. Hij debuteerde met vijftien minuten in de overwinning met 1-3 tegen Nieuw-Zeeland en kreeg ook minuten in de gelijkspel tegen België. Hij speelde ook in de groepswedstrijd tegen Iran en in de achtste finales tegen Australië. Alleen miste hij de achtste finales tegen Argentinië.

Zijn opkomst was snel. In zijn land beschouwd als een van de grote talenten en mogelijke opvolger van Mohamed Salah, heeft de aanvaller volwassenheid getoond op het wereldtoneel ondanks zijn beperkte ervaring in de top.

Aankomst bij Barcelona en definitieve koop

De voetballer kwam in januari op huurbasis bij Barcelona van Al Ahly om het jeugdelftal te versterken. Bureaucratische problemen vertraagden zijn officiële debuut tot maart, maar zijn prestaties overtuigden de sportieve leiding snel. Op 23 juni oefende de club de koopoptie uit voor 1,5 miljoen euro en verzekerde zich van zijn continuïteit.

In een paar maanden ging hij van het winnen van de División de Honor Juvenil met Barcelona naar het spelen van een WK en een opvallende prestatie. Egypte was dicht bij een grote verrassing door Argentinië onder druk te zetten.

De volgende uitdaging: Hansi Flick overtuigen

Alles wijst erop dat Abdelkarim zich zal aansluiten bij de voorbereiding van het eerste elftal. Nog wordt besloten of hij dat vanaf de eerste dag doet of een paar dagen rust neemt na de veeleisende zomer met zijn selectie.

Al voor het einde van het vorige seizoen toonde Hansi Flick interesse in de jonge aanvaller. "We zijn de voorbereiding aan het plannen en ik kijk ernaar uit om nieuwe gezichten te zien. Als hij terug is, zou het een optie kunnen zijn", verklaarde de Duitse coach een paar weken geleden.

Op 18-jarige leeftijd staat de Egyptische international voor de meest beslissende zomer van zijn carrière. Zijn constante progressie sinds zijn aankomst in de Ciudad Condal en zijn goede rol op het WK versterken het idee dat Barcelona een belofte met grote potentie heeft binnengehaald.

Tags bij dit artikel