Hamza Abdelkarim overtuigt Hansi Flick tijdens de voorbereiding van Barcelona na het WK

De 18-jarige Egyptische aanvaller ziet af van vakantie en scoort twee keer in de oefenwedstrijden om een plek in het eerste elftal te verdienen.

Hamza Abdelkarim arriveerde zonder rust aan de voorbereiding van Barcelona na het WK met Egypte. De 18-jarige aanvaller sloot zich vanaf de eerste dag aan bij Hansi Flick met een duidelijk doel: bewijzen dat hij een plek verdient in de selectie van het eerste elftal.

Dubbele hoofdrol in de oefenwedstrijden

In de eerste twee voorbereidingswedstrijden, tegen Europa en Birmingham, was de jonge Egyptenaar basisspeler. Zijn meest opvallende optreden kwam in de wedstrijd in Engeland, waar hij twee keer scoorde. Een van de doelpunten viel vanaf de penaltystip nadat hij zelf de strafschop had uitgelokt. Naast de treffers viel hij op door zijn constante bewegingsvrijheid, goede positionering in de zestien en lef ondanks zijn jonge leeftijd.

Van onbekend bij de fans tot gevestigde belofte

Toen Barcelona hem in januari op huurbasis overnam van Al Ahly, kende een groot deel van de blaugrana-fans Hamza niet. In Egypte wordt hij al jaren gezien als een van de grootste talenten van het nationale voetbal en velen beschouwen hem als mogelijke opvolger van Mohamed Salah.

Zijn komst naar de club verliep niet zonder problemen. Bureaucratische kwesties stelden zijn debuut uit tot maart. Toch overtuigde hij in minder dan drie maanden bij Juvenil A zowel de trainers als de sportieve leiding. Die prestaties deden de club besluiten de koopoptie van 1,5 miljoen euro uit te voeren die in het contract met Al Ahly was opgenomen.

Directe terugkeer na het WK en lof van Flick

Hamza speelde vier van de vijf WK-wedstrijden voor Egypte. Het team werd in de achtste finales uitgeschakeld door Argentinië op 7 juli. Slechts enkele dagen later, op 13 juli, stond hij alweer onder leiding van Hansi Flick voor de start van de voorbereiding.

Het was ongelooflijk, natuurlijk. Ik ben erg blij en hoop dat het team en ik kunnen blijven werken en verbeteren in elke wedstrijd. Het was een zware tegenstander, erg fysiek. We zijn nog een jong team, dus we leren elkaar beter kennen op het veld en dat geeft het hele team vertrouwen. Hopelijk kan ik nog veel meer doelpunten maken.

— Hamza Abdelkarim, Reactie na de oefenwedstrijd tegen Birmingham

Hansi Flick zelf prees de Egyptische international publiekelijk. Hij benadrukte zowel zijn kwaliteiten op het veld als zijn houding: "Ik vind hem erg bescheiden, hij heeft een goed karakter en veel potentieel. Hij is een spits die zich heel goed positioneert in de zestien, altijd alert op de situatie en dat is precies wat ik van een '9' vraag."

Bewust van de concurrentie maar vol vertrouwen in zijn werk

Hamza weet dat Barcelona deze zomer de aanval wil versterken, met Julián Álvarez als voornaamste doelwit. Tegelijkertijd beseft hij dat Hansi Flick geen aarzeling toont om kansen te geven aan spelers uit de eigen jeugd of van Barça Atlètic.

Met slechts 18 jaar beleeft de aanvaller een 2026 dat al een keerpunt in zijn carrière markeert: een huurperiode bij Juvenil A, deelname aan een WK met Egypte, uitoefening van de koopoptie door de club en een eerste voorbereiding met het eerste elftal. Nu zoekt hij met doelpunten, dagelijks werk en de juiste houding de definitieve stap te zetten om het volledige vertrouwen van de Duitse trainer te winnen.

Tags bij dit artikel