Hamza Abdelkarim, de jonge Egyptenaar die de droom waarmakte die Mohamed Salah nooit lukte bij Barça

De 18-jarige aanvaller, vergeleken met de Egyptische ster, droeg al het blauwgrana shirt terwijl Salah tekent in Turkije na jaren van mislukte pogingen.

FC Barcelona zette deze zomer stevig in op Hamza Abdelkarim, een Egyptische aanvaller van slechts 18 jaar die zich al heeft gevestigd als een van de Afrikaanse talenten met de grootste potentie. Ondanks zijn jeugd heeft de aanvaller al gedebuteerd voor het Egyptische A-elftal en behoudt hij zijn plek in de nationale selectie terwijl hij minuten zoekt in het eerste elftal van Hansi Flick.

Weinig speeltijd bij Barça door concurrentie in de aanval

Tot nu toe heeft Hamza Abdelkarim slechts vier minuten gespeeld voor Barcelona. Zijn enige optreden kwam in de LaLiga-wedstrijd tegen Rayo Vallecano. De uitstekende vorm van Raphinha, die dit seizoen al veertien doelpunten maakte, en de hoge concurrentie in de Catalaanse aanval hebben zijn rol beperkt, hoewel de jongeling topscorer was voor de blaugrana’s tijdens de voorbereiding.

Ondanks zijn beperkte speeltijd heeft de club hem onlangs beloond met een verlenging en verbetering van het contract dat hij deze zomer tekende. Die verlenging bevestigt het vertrouwen van Barcelona in zijn lange-termijnpotentieel.

Onbetwiste basisspeler bij Egypte en vervanger van Salah

Bij het Egyptische elftal blijft Hamza Abdelkarim een belangrijke schakel. Vorige vrijdag kwam hij in de 62e minuut in het veld tegen Angola (0-0) als vervanger van Mohamed Salah en kreeg hij een duidelijke kans in de blessuretijd. De aanvaller speelde eerder al mee op het WK met zijn land.

De ‘nieuwe Salah’ die wél bij Barcelona tekende

In Egypte wordt Hamza Abdelkarim voortdurend vergeleken met Mohamed Salah vanwege zijn positie, stijl en kwaliteiten. De jongeling zelf ziet hem als een van zijn voorbeelden. Toch heeft de 18-jarige aanvaller de 34-jarige veteraan al ingehaald in een van diens grootste ambities: het dragen van het Barcelona-shirt.

Gedurende meer dan tien jaar bleven Mohamed Salah en Barça in contact tijdens verschillende transferperiodes. De Egyptenaar, die van het seizoen 2017-18 tot en met 2025-26 voor Liverpool speelde, droomde altijd van een overstap naar Camp Nou. Deze zomer werd zijn naam opnieuw genoemd, maar uiteindelijk tekende hij tot 2028 bij Trabzonspor. Economische redenen, weigeringen van clubs en andere omstandigheden verhinderden de transfer. Nu, op 34-jarige leeftijd, lijkt het bijna onmogelijk dat hij dat nog bereikt.

Hamza Abdelkarim daarentegen heeft dat doel al bereikt en vertegenwoordigt de toekomst van de Catalaanse aanval.

Tags bij dit artikel