Hamptons International Film Festival breidt programmering uit na bezwaren tempel tegen NAZA

Lokale synagoge bekritiseert filmomschrijving terwijl organisatoren nieuwe titels en een panel toevoegen voor Israël-Palestina-perspectieven

Een verhitte discussie over de presentatie van een in Venetië bekroonde documentaire heeft geleid tot aanpassingen bij dit jaar’s Hamptons International Film Festival. Organisatoren hebben de promotietekst voor de film NAZA herzien en verschillende nieuwe vertoningen toegevoegd om een breder scala aan visies op het Israël-Palestina-conflict te bieden.

Bezwaren van Temple Adas Israel tegen filmpresentatie

Op 23 september stuurde Temple Adas Israel in Sag Harbor een brief naar het festivalbestuur. De tempel gaf aan dat het de film liever niet vertoond zou zien, maar steunde wel het recht om hem zonder censuur te vertonen. Het bestuur, mede voorgezeten door Alec Baldwin en met onder meer Bob Balaban en Kathleen Turner, ontving de brief.

De tempel had bezwaar tegen de festivalomschrijving van NAZA, die zaterdagavond op het programma staat. De kritiek richtte zich op de formulering die de film presenteert als een onthulling “in detail van de systemen achter Israëls berekende massamoord op Palestijnse burgers in Gaza”, alsof het om vaststaande feiten gaat in plaats van een omstreden conclusie van de filmmakers.

Festival past tekst aan en breidt programma uit

Co-voorzitter Randy Mastro antwoordde dat het festival de tekst al had aangepast, met de toevoeging dat de weergave van de gebeurtenissen “controverse heeft veroorzaakt, kritiek heeft gekregen en intense publieke discussie heeft opgewekt”. Hij benadrukte dat het antwoord op aanstootgevende uitspraken meer spraak is, niet censuur.

Om meer evenwicht te bieden, vertoont het festival de première van “The Choice”, dat Israëlische families volgt na de aanslagen van 7 oktober en hun band met het Holocaust-overlevende Dr. Edith Eger en haar memoires. Er komt ook een hervertoning van “Holding Liat”, over de ervaringen van een gijzelaarspaar en hun families na 7 oktober.

Extra panel en reacties uit de gemeenschap

Na de vertoningen zijn Q&A’s met filmmakers gepland. Het festival heeft ook een panel op zondag toegevoegd met urban warfare-expert John Spencer, journalist Richard Behar en Libby Lenkinski van Alibi, het fonds achter “Holding Liat”. Andere groepen, waaronder het Jewish Center of the Hamptons en individuele schrijvers, uitten vergelijkbare zorgen. East End Jews for Israel organiseerde een demonstratie voor Sag Harbor Cinema.

Hoewel we liever zouden zien dat u de film niet vertoont, steunen we volledig uw recht om hem te vertonen en geloven we op geen enkele manier in het censureren van creatieve expressie.

— Bestuur Temple Adas Israel, Brief aan HIFF-bestuur van 23 september

Het Hamptons International Film Festival vindt plaats op zes locaties in East Hampton en Southampton en loopt tot en met 12 oktober.

Tags bij dit artikel