- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De ervaren acteur speelde zes decennia lang iconische tv-rollen in onder meer 227 en Private Benjamin en verscheen recent nog in de Matlock-reboot.

Hal Williams, de acteur die vooral bekend werd als de rechtlijnige agent “Smitty” Smith in de klassieke sitcom Sanford and Son, is overleden in zijn huis in Rancho Mirage. Hij werd 91.

Iconische rol bezorgde hem een vaste plek in de tv-geschiedenis

Als Smitty vormde Williams een memorabel duo met agent “Hoppy” Hopkins, gespeeld door Howard Platt. Samen verschenen ze in 22 afleveringen. Hoppy gaf doorgaans een formeel politiebriefing, waarna Smitty de details in gewone taal vertaalde voor Fred en Lamont Sanford, vertolkt door Redd Foxx en Demond Wilson.

Williams vertelde ooit hoe de kenmerkende routine van het duo tijdens de repetities ontstond. “We deden het één keer in de repetitie en de producers vonden het grappig,” herinnerde hij zich. “We deden het in de eerste of tweede aflevering en het sloeg aan. Op sommige dagen kwamen we naar de repetitie en hadden ze niets concreets. [Dus zeiden de producers:] ‘Ga weg, neem twee uur pauze en kom met iets terug.’”

Lange rollen in meerdere series kenmerkten zijn stabiele carrière

Williams hernam de rol van Smitty in vijf afleveringen van de NBC-serie Sanford uit 1980. Daarnaast had hij langere rollen in andere series, waaronder 24 afleveringen van ABC’s On the Rocks en de volledige run van de tv-bewerking van Private Benjamin, waarin hij de norse sergeant Ted Ross speelde. Ook vertolkte hij Rudy Bryan in 20 afleveringen van The Sinbad Show.

Van 1985 tot 1990 was hij te zien als Lester Jenkins in de populaire serie 227, een van de weinige programma’s destijds die een zwarte middenklassefamilie centraal stelden. De cast bestond onder meer uit Helen Martin, Marla Gibbs, Regina King, Jackée Harry en Paul Winfield.

Gastrollen en latere filmrollen over meerdere decennia

In een carrière van 55 jaar verzamelde Williams gastrollen in tientallen series, waaronder That Girl, The Dick Van Dyke Show, Cannon, Police Woman, Gunsmoke, Good Times, Knots Landing, Hill Street Blues, Night Court, L.A. Law en Parks and Recreation. Onlangs maakte hij twee gastoptredens in de Matlock-reboot met Kathy Bates, waarin hij een lokale bewoner genaamd Autry speelde wiens getuigenis van belang was voor de zaken van het advocatenkantoor.

Op het grote scherm werkte hij samen met George C. Scott in Hardcore, Clint Eastwood in The Rookie, Denzel Washington in Flight en verscheen hij in Guess Who naast Ashton Kutcher en Bernie Mac.

Maatschappelijk werk en familie-erfenis

Williams zat jarenlang in het bestuur van het Los Angeles Actors’ Theatre. Ook richtte hij de Mark K.A. Williams Memorial Scholarship Foundation op om studenten van kleur te ondersteunen die televisie en communicatie studeren. De stichting eert zijn overleden zoon Mark, die op 20-jarige leeftijd overleed.

Hij wordt overleefd door twee kinderen, drie kleinkinderen en drie achterkleinkinderen.