Haas arriveert op de Grand Prix van Italië met zijn eerste significante auto-upgrade sinds de Grand Prix van Canada in mei. De zet komt terwijl de VF-26 achterop is geraakt in de strijd om de middenmoot, met name ingehaald door Aston Martin in recente races.
Coureurs Ollie Bearman en Esteban Ocon hopen allebei dat het nieuwe aeropakket de competitiviteit van het team op Monza zal verbeteren. Bearman krijgt de enige bijgewerkte Ferrari-krachtbron die het klantenteam dit weekend krijgt toegewezen.
Bearman vertelde donderdag aan de pers dat het team al lang wacht op zinvolle ontwikkeling. Hij merkte op dat de auto door concurrenten is achtergelaten en dat de verwachtingen hoog zijn voor de nieuwe onderdelen, ondanks dat de lay-out van Monza met veel weerstand de volledige winst beperkt.
We hopen heel erg dat we dit weekend wat meer prestaties hebben. Het is al een paar races dat we een beetje achterop zijn geraakt bij onze concurrentie.
Ocon, die eerder dit seizoen een wisselvallige reeks resultaten kende, noemde de update een substantieel pakket en zei dat hij het al in de simulator had getest. Hij waarschuwde dat het vertalen van simulatorverbeteringen naar het circuit nooit gegarandeerd is, maar verwelkomde de kans om de veranderingen in de Lesmo’s en Parabolica te evalueren.
Ik ben enthousiast om deze nieuwe auto te rijden. We hebben natuurlijk het nieuwe aeropakket. Ik heb het dinsdag in de simulator gereden en ja, het voelde daar beter.
Teamleider Ayao Komatsu legde uit dat de omvang van de update traditionele back-to-back-tests op vrijdag onpraktisch maakte. Beide auto’s rijden daarom vanaf de eerste trainingssessie met de nieuwe specificatie om een haastige nachtelijke ombouw te voorkomen.
Ideaal gezien willen we het back-to-back testen. Maar door de betrokken onderdelen is het erg moeilijk om back-to-back te doen, bijvoorbeeld om de auto vrijdagavond te vergelijken, dat zou uitdagend zijn geweest.
Alleen Bearman krijgt dit weekend de nieuwste Ferrari-krachtbron, omdat Ferrari klantenteams slechts één bijgewerkte motor levert wanneer de fabrieksauto’s de nieuwe specificatie overnemen. Komatsu zei dat de krachtgevoelige aard van Monza het onverstandig maakte om prestaties ongebruikt in de garage te laten staan.
De beslissing om de motor aan Bearman toe te wijzen volgde een patroon van afwisselende recente upgrades tussen de twee coureurs op basis van wie ze op dat moment het hardst nodig had.
Natuurlijk is dat onderdeel van de overweging. Maar het is weer geen aerodynamische upgrade, maar de laatste items die we hadden, zoals de CI-remmentest, daar had Esteban eigenlijk meer last van blokkerende remmen, enzovoort.