Erling Haaland toonde opnieuw zijn dodelijke instinct en stuurde Brazilië naar huis in de achtste finales van het WK 2026. De Noorse aanvaller scoorde een vernietigend dubbel en overschaduwde de ambities van Vinicius voor de Gouden Bal.
Het meest controversiële moment kwam in de eerste helft. Na een duidelijke overtreding in het strafschopgebied die de VAR corrigeerde, pakte Vinicius de bal vastberaden op. Op het laatste moment gaf hij hem echter door aan Bruno Guimarães. Bij Real Madrid had de Braziliaan de rol van vaste strafschopnemer veroverd, maar bij de nationale ploeg koos hij ervoor om opzij te stappen toen hij het hardst nodig was.
De 7 van Brazilië was tot dat moment de meest opvallende speler van zijn team, maar de beslissing riep vragen op over zijn leiderschap in grote wedstrijden.
De Noor had slechts twee momenten nodig om de wedstrijd te beslissen. Eerst sprong hij hoger dan Gabriel en kopte hij hard. Daarna won hij opnieuw de rug van de Braziliaanse verdediger en maakte hij 2-0. Met deze prestatie nam Haaland afstand in de race om de Gouden Bal.
Neymar is gemaakt van taaie stof
Neymar kwam in de 67e minuut binnen en kon nauwelijks invloed uitoefenen. Hij liep meer dan hij rende en vermeed duels. Toch benutte hij een strafschop en nam hij afscheid met een doelpunt van zijn WK-carrière.
Jongeling Endrick kwam in de 58e minuut het veld in en had de droomgoal op zijn schoen na een pass van Vinicius. Doelman Nyland, die dagen eerder nog zonder club zat, sloot de hoek en de kans verdween.
Duisenden Noorse supporters vulden de omgeving van het MetLife Stadium met liederen, bier en een vikingschip dat symbool werd van het toernooi. Het feest verliep zonder incidenten en contrasteerde met de kritiek op scheidsrechter Ismail Elfath.
De Amerikaanse arbiter miste een duidelijke strafschop in de 14e minuut die alleen de VAR corrigeerde. Zijn optreden lokte kritiek uit vanwege het lage niveau in een wedstrijd met zoveel impact.