Na de uitschakeling van Noorwegen tegen Engeland in de verlengingen, wisselde Erling Haaland snel van gezicht en sprak met optimisme met de media. De Noorse topscorer, die zeven doelpunten maakte in het toernooi, wilde de nadruk leggen op de bereikte resultaten tijdens het avontuur in de Verenigde Staten.
De aanvaller uit Bryne beschreef het toernooi als een unieke ervaring. "Dit waren de beste weken en de mooiste ervaring van mijn leven", zei de aanvaller, die zijn beslissende hattrick tegen Brazilië in de achtste finales benadrukte, de belangrijkste wedstrijd in de geschiedenis van het Noorse voetbal.
Voor Haaland en zijn teamgenoten was dit het eerste WK. Sinds Frankrijk 1998 nam de Scandinavische selectie niet meer deel aan het grootste voetbaltoernooi. De speler gaf toe dat hij nog steeds moeite heeft om alles wat hij de afgelopen veertig dagen heeft meegemaakt te verwerken.
Naast de doelpunten waardeerde de Noor het wereldwijde effect van de prestaties van zijn selectie. "Winnen van Brazilië is één ding, maar ik denk dat de manier waarop we Noorwegen op de kaart hebben gezet me het meest raakt", zei hij glimlachend.
Ik hoop dat dit het volk heeft verenigd. We moeten trots zijn, maar tegelijkertijd hiervan leren. Kortom, ik ben trots.
De winnende goal voor Engeland werd gemaakt door zijn voormalige ploeggenoot bij Borussia Dortmund, Jude Bellingham. Ondanks de uitslag benadrukte Haaland dat het team heeft laten zien tot de besten ter wereld te behoren en dat de toekomst van het voetbal in een land met slechts 5,6 miljoen inwoners veelbelovend is.
De aanvaller sloot zijn uitspraken af met de nadruk op de nalatenschap van deze deelname. "Dit verandert Noorwegen. Dit verandert mij", verzekerde hij, overtuigd dat het basiswerk zal helpen om het bereikte niveau vast te houden.