H.E.R. en Bini leiden soundtrack van Dreamworks’ Forgotten Island met Filipijnse roots

Lea Salonga, Sophia Laforteza en andere artiesten brengen een authentieke mix van jaren 80, 90 en inheemse klanken voor het animatie-avontuur

Een nieuwe animatiefilm van Dreamworks krijgt een rijke muzikale achtergrond die het Filipijnse erfgoed viert en tegelijk de klanken van voorbije decennia oproept. Het verhaal draait om twee goede vriendinnen wier laatste avontuur hen meeneemt naar een wereld van shapeshifters en magie, en de nummers en score weerspiegelen die reis met echte culturele diepgang.

Film verkent vriendschap via een magisch portaal

De film wordt in voorvertoning getoond op het komende Annecy Animation Film Festival en verschijnt later dit jaar in de bioscoop. H.E.R. en Liza Soberano lenen hun stemmen aan de hoofdpersonages Jo en Raissa, twee beste vriendinnen die hun loyaliteit op de proef zien gesteld te midden van demonen, heksen en een mysterieus portaal. Het verhaal combineert persoonlijke groei met high-fantasy.

Angela Leus zet zich in voor authentieke Filipijnse stemmen

Universal Pictures film music executive Angela Leus, Filipijns-Amerikaans, werkte nauw samen met regisseurs Joel Crawford en Januel Mercado om de muziek te verankeren in echte ervaringen. Ze putte uit haar eigen jeugd op de Filipijnen en benaderde artiesten uit verschillende generaties om ervoor te zorgen dat de soundtrack zowel invloedrijke makers eerde als gevestigde en opkomende talenten in de schijnwerpers zette.

Vanaf het allereerste begin zei ik: ‘Ik moet op de hoogte zijn van elke Filipijnse muziekmaker die er is,’ dus het werd een diepgaande zoektocht waarbij ik veel contact zocht met onze gemeenschap op de Filipijnen en hier. Het ging erom mezelf te informeren over wie er allemaal rondloopt.

— Angela Leus, senior vice president of Film Music at Universal Pictures, Interview for Variety

Bini en Sophia Laforteza leveren opvallende tracks

Vers van optredens op Coachella draagt de P-Pop-groep Bini het originele nummer A Parallel World bij, geproduceerd met input van componist Nathan Matthew David en Shawn Wasabi. Het nummer verwerkt een centraal vriendschapsmotief uit de score in een hedendaagse stijl. Sophia Laforteza van Katseye neemt ondertussen de INXS-hit Never Tear Us Apart opnieuw op in een geremixte versie die een emotioneel keerpunt markeert voor de twee protagonisten.

H.E.R. en Liza Soberano dragen het titelnummer

Het titelnummer van de film bevat H.E.R. samen met tegenspeelster Liza Soberano en vangt de warmte en nostalgie van de personages. Leus merkt op dat de samenwerking vanzelf ontstond nadat H.E.R. de film had gezien en zich geïnspireerd voelde om bij te dragen, waarna ze Soberano uitnodigde om mee te doen. Het resultaat bevat Tagalog-teksten die de Filipijnse identiteit op een breed podium benadrukken.

Lea Salonga voegt haar kenmerkende vocale magie toe

Componist Nathan Matthew David vroeg Lea Salonga om vocale elementen die de muzikale textuur van de film versterken en toch trouw blijven aan het verhaal. Leus prees de professionaliteit van de legendarische zangeres en haar vermogen om naadloos op te gaan in de emotionele boog van het verhaal.

Score combineert retro-synths met inheemse instrumenten

David bouwde de score rond analoge synthesizers om invloeden uit de pop en hiphop van de jaren tachtig en negentig op te roepen. Zodra de personages het mystieke eiland betreden, verschuift de muziek naar traditionele Filipijnse instrumenten zoals chanters, het Las Piñas bamboe pijporgel en koorzang in het Tagalog. Voor een dreigende wezenscène gebruikte hij de inheemse gandingan talking gong.

Aanvullende tracks bevatten bijdragen van SB19 en Ruby Ibarra, naast klassiekers als Party Up van DMX en Who Let the Dogs Out van Baha Men. Regisseurs Crawford en Mercado toonden zich tevreden over hoe het project Filipijnse verhalen en artiesten centraal stelt.