Gustavo Varela schittert als revelatie-doelpuntenmaker van Monza en houdt team in leven in Serie A

De 21-jarige Portugese aanvaller scoort vier doelpunten in vier speeldagen en beleeft een uniek moment na het duel met zijn vader in een officiële wedstrijd.

Gustavo Varela heeft zich ontpopt tot een van de grote verrassingen in de Serie A dit seizoen. De 21-jarige Portugese aanvaller, geboren in Lissabon, heeft vier doelpunten gemaakt in zijn eerste vier competitiewedstrijden voor Monza, een aantal dat alleen Donyell Malen overtreft met zes treffers.

Naast zijn doelpunten in de Italiaanse competitie scoorde Varela ook twee keer in de Coppa Italia. Zijn bijdrage is cruciaal voor de nieuwkomer Monza, dat op de zestiende plaats staat en twee punten boven de degradatiezone blijft onder leiding van Ivan Juric.

Een transfer die geschiedenis schrijft bij Monza

Volgens cijfers van Opta is Varela de eerste speler van Monza die vier doelpunten maakt in de eerste vijf speeldagen van de Serie A. De club haalde hem deze zomer voor 2,5 miljoen euro binnen met een contract tot 2030. In het voorgaande seizoen scoorde hij zeven doelpunten en gaf hij drie assists in 33 wedstrijden bij Gil Vicente.

Een vormingscarrière bij grote clubs

Als international onder 21 bij Portugal groeide Varela op in de jeugdopleiding van Sporting CP voordat hij tussen 2016 en 2022 naar PAOK vertrok. Daarna keerde hij terug naar Lissabon om zich aan te sluiten bij de jeugd van Benfica, waarmee hij een rondje maakte langs enkele van de grootste clubs in het Europese voetbal.

Het meest bijzondere duel: vader tegen zoon

Een van de meest betekenisvolle momenten in zijn carrière vond plaats op 10 november 2024. Varela nam het op tegen zijn vader, Fernando Varela, voormalig speler van Estoril, Steaua en PAOK, in een wedstrijd in de Portugese tweede divisie.

Zonder twijfel was dit de belangrijkste wedstrijd van mijn leven, de meest bijzondere. Als ik terugkijk, had ik niet verwacht dat dit zou gebeuren, het resultaat van talent en hard werken in deze lange periode. Ik stop met een volledige en zeer gelukkige carrière, vooral door dit unieke moment.

— Fernando Varela, Uitspraak na de wedstrijd

Ik had nooit gedacht dat ik tegen mijn vader zou spelen, maar wel dat ik met hem zou spelen. Nu het is gebeurd, is het een heel gelukkige dag. Het is een dag die we nooit zullen vergeten. Het is een uitstekend begin om met mijn vader te spelen.

— Gustavo Varela, Interview met BTV

Beiden spraken over de tegenstrijdige gevoelens die ze op het veld hadden. Gustavo legde uit dat hij altijd voorzichtig was bij het pressen van zijn vader om hem geen pijn te doen, terwijl Fernando erkende dat hij alles gaf maar zich bewust was van de aanwezigheid van zijn zoon.

De constante steun van een vader en trainer

Voor Gustavo betekent Fernando veel meer dan alleen een vader. "Hij is mijn grootste criticus en mijn grootste bewonderaar. Al van jongs af aan heeft mijn vader me geholpen en helpt hij me nog steeds om beter te positioneren, beter te verdedigen en meer duels te winnen", zei de aanvaller van Monza.

Humildad en focus op het heden

Varela wijst sterrenlabels af en ziet zichzelf als een gewone speler in het team. "Ik denk niet veel verder. Alleen aan scoren in de volgende wedstrijd. Verwachtingen kunnen het hoofd van een speler kapotmaken", verzekerde hij.

Ik weet niet hoeveel doelpunten Varela zal maken. Hij kan er veel meer maken omdat hij nog veel ruimte heeft om te verbeteren. Hij blijft na de trainingen en werkt hard individueel. Hij heeft uitstekende kwaliteiten en een indrukwekkende marge voor verbetering.

— Ivan Juric, Uitspraak van de trainer van Monza

Het uiteindelijke doel van de jonge aanvaller is duidelijk: de Portugese nationale ploeg bereiken. "Ik probeer het beste uit mezelf te halen. Ik weet dat ik daardoor dichter bij de nationale selectie kom. Het gaat erom door te gaan", besloot hij.

Tags bij dit artikel