Gustavo Puerta, de grote revelatie van Colombia op het WK: veelzijdigheid en inzet die iedereen veroveren

De middenvelder van Racing blinkt uit op het WK met opvallende statistieken, lof van Lorenzo en teamgenoten, en steun van ex-trainer Rubén Sellés.

Gustavo Puerta, de jonge middenvelder geboren in La Victoria in 2003, beleeft een onvergetelijk moment. Na zijn promotie naar de Primera División met Racing heeft de Colombiaan zich gevestigd in de basiself van zijn nationale team en is hij uitgegroeid tot een van de grote verrassingen op het WK.

“Ik heb geen woorden om dit moment te beschrijven, het is een droom die uitkomt”, zegt Puerta, die al een assist gaf in het debuut tegen Oezbekistan, een wedstrijd die Colombia met 3-1 won.

De steun van de bondscoach en teamgenoten

Bondscoach Néstor Lorenzo prijst de tactische rijpheid van de speler. “Hij leest het spel heel goed. Hij kan het tempo vertragen of juist versnellen en het spel verhelderen. Hij wordt een heel belangrijke speler”, aldus de trainer.

Puerta legt uit dat Lorenzo totale veelzijdigheid van hem vraagt: “De ‘Profe’ vraagt me om veelzijdig te zijn. Hij zet me rechts, links, als ‘5’... Hij wil dat ik duelleer als dat nodig is en dat ik speel als dat nodig is”.

Zijn teamgenoten steunen hem ook. Santiago Arias zegt dat “hij het goed heeft gedaan, zijn plek heeft verdiend en laat zien dat het hem niet te groot is”. Richard Ríos, die zijn basisplaats verloor, erkent zonder wrok: “Ik vind het geweldig hoe die jongen speelt. De druk weegt niet op hem. Ik vind het super wat hem overkomt. Hij heeft het puur op eigen kracht verdiend, niemand heeft het hem cadeau gedaan”.

Statistieken die zijn prestaties bevestigen

De cijfers bevestigen zijn impact. Puerta is de Colombiaan die de meeste afstand aflegt, met 43,4 kilometer. Daarnaast staat hij tweede in schoten op doel (12) en in totaal aantal schoten (14), leidt hij in succesvolle dribbels (3 van 6) en in gewonnen duels (15 van 32).

De mening van Rubén Sellés, zijn voormalige trainer

Rubén Sellés, die Puerta in het seizoen 2024-25 bij Hull City onder zijn hoede had, beschrijft hem als een strijdlustige speler met een groot leervermogen. “Toen wij kwamen, hadden ze elf wedstrijden op rij niet gewonnen en had hij bijna niet gespeeld, maar we troffen een strijdlustige speler aan die heel graag wilde leren. Langzaam maar zeker veroverde hij een plek en uiteindelijk liep het spel van het team, ondanks dat we om degradatie vochten, via zijn hoofd en zijn voeten”, herinnert de Spaanse trainer zich.

Sellés typeert hem als een allrounder die op bijna alle posities kan spelen: “Hij houdt ervan om de bal te verplaatsen, kan op één of twee touches spelen, combineren in kleine ruimtes, heeft diepgang vanuit de tweede lijn... en verdedigend toont hij enorme betrokkenheid. Hij is heel agressief als hij in de druk gaat”.

Hoewel Puerta slechts drie doelpunten maakte in 33 wedstrijden voor Racing, benadrukt Sellés zijn aanvallend potentieel: “Hij heeft afwerkingsvermogen en wordt steeds gevaarlijker”. De oud-trainer voegt eraan toe dat de speler al in topcompetities in Denemarken, Griekenland of Portugal had kunnen debuteren, maar Racing zette stevig op hem in.

Niemand verbaast zich erover dat spelers als Gustavo, zelfs als ze in de Segunda spelen, een groot WK kunnen maken. De Spaanse Segunda is een van de 10-15 beste competities ter wereld.

— Rubén Sellés, ex-trainer van Gustavo Puerta, Uitspraak aan MARCA

In Colombia staat de deur wijd open voor Gustavo Puerta om verder te groeien en zich te ontwikkelen tot een van de grote beloften van het Zuid-Amerikaanse voetbal.

Tags bij dit artikel