Guillermo del Toro behoort tot de meest gevierde horrorfilmmakers van dit moment. Hij kiest voor gotische sferen, donkere fantasie-elementen en sprookjesmotieven in plaats van standaard slashers of jump scares, en portretteert monsters vaak met onverwachte empathie en visuele kunst.
Films als Pan’s Labyrinth en Frankenstein naast Crimson Peak tonen zijn eigenzinnige blik. Het publiek ontmoet wezens die eerder sympathie dan angst oproepen, waardoor zijn projecten zich onderscheiden in het genre.
Toen Guillermo del Toro zich met Pacific Rim tot sciencefiction wendde, verwerkte hij zijn passie voor monsters in een oprechte hommage aan de Japanse kaiju- en mecha-cinema. Het verhaal speelt zich af in een nabije toekomst waarin kolossale zeemonsters, bekend als kaiju, via een interdimensionaal portaal op de oceaanbodem de aarde bedreigen.
De mensheid reageert met enorme humanoïde robots, jaegers genaamd, die twee piloten nodig hebben om te besturen. Het plot draait om een oudere, analoge jaeger bemand door de getraumatiseerde voormalige piloot Raleigh Becket en een onervaren partner, Mako Mori.
De film profiteert van een overtuigende cast. Charlie Hunnam speelt de gekwelde Raleigh Becket. Rinko Kikuchi vertolkt de onervaren Mako Mori. Idris Elba straalt autoriteit uit als leider van de verdedigingskrachten van de aarde.
Ron Perlman belichaamt de geduchte Hannibal Chau. Charlie Day en Burn Gorman completeren het ensemble als de excentrieke wetenschappers die lichtheid en inzicht toevoegen aan de strijd tegen de kaijudreiging.