Adrian Newey wordt nog steeds erkend als de belangrijkste verantwoordelijke voor de recente successen in de Formule 1, maar zijn komst naar Aston Martin roept steeds meer twijfels op. De Britse ingenieur arriveerde in 2025 bij het team van Lawrence Stroll als technisch directeur en nam enkele maanden later ook de teamleiding op zich. Die dubbele verantwoordelijkheid heeft de meest directe kritiek van Guenther Steiner uitgelokt.

Steiner wijst de promotie van Newey naar de teamleiding af

De Italiaan, die jarenlang Haas leidde en een van de meest openhartige stemmen in de paddock is, twijfelt niet bij het beoordelen van Neweys overstap. Volgens Steiner had de Britse ingenieur nooit de functie van teamchef mogen aannemen. In zijn woorden zou Newey daar waarschijnlijk spijt van krijgen als hij erover nadacht. Het probleem ligt niet in zijn technische talent, maar in de aard van de functie zelf.

Steiner legt uit dat het ontwerpen van de snelste auto ter wereld heel anders is dan het managen van een complexe menselijke en politieke structuur. Newey blinkt uit in het eerste, maar het tweede aspect ligt buiten zijn natuurlijke domein.

De verrassende aankondiging die het verhaal veranderde

De komst van Newey naar Aston Martin werd gepresenteerd als de transfer van het jaar. Het communiqué van november 2025 dat zijn vervanging van Andy Cowell als teamchef bevestigde, veranderde echter alle verwachtingen. Steiner ziet die zet eerder als een impulsieve beslissing dan als een doordachte keuze. Newey zelf zou het rol volgens de Italiaan hebben aanvaard zonder de eisen ervan echt te kennen.

Aston Martin staat voor een cruciaal moment met Honda

De analyse van Steiner komt op een lastig moment voor het Britse team. Ondanks de samenwerking met Honda in aanloop naar de reglementswijziging van 2026, laat de groene auto nog niet het verwachte prestatieniveau zien. Steiner erkent Neweys vermogen om auto’s te ontwerpen en vertrouwt erop dat hij de huidige problemen zal oplossen, maar benadrukt dat individuele sterke punten gerespecteerd moeten worden.

De slotboodschap van de Italiaan is duidelijk: mensen moeten posities innemen waarin ze het beste van zichzelf kunnen geven. Een rolverandering afdwingen buiten die capaciteiten om creëert onnodige spanningen en vermindert de effectiviteit van het team.

Het huidige experiment van Newey in de pitbox

Tot nu toe lijkt de ervaring van Newey met het combineren van ontwerp en operationele leiding de reserves van Steiner te bevestigen. De tijd zal leren of het aerodynamische genie erin slaagt zich aan te passen aan de verantwoordelijkheid op de pitmuur of dat, zoals de Italiaan suggereert, de leidinggevende rol niet past bij zijn profiel.