Guéla Doué bewijst zich tegen Frankrijk en stapt uit de schaduw van zijn broer Désiré

Guéla Doué heeft besloten om met het verleden te breken en het label van jongere broer in de schaduw achter zich te laten. De in 2002 in Angers geboren verdediger, drie jaar ouder dan zijn beroemde broer Désiré, leverde een gedenkwaardige prestatie in de vriendschappelijke wedstrijd die Ivoorkust met 2-1 won van Frankrijk. Hij scoorde de gelijkmaker en gaf de assist voor de tweede treffer, waarmee hij de vijfde in Frankrijk geboren speler werd die scoorde tegen zijn land van herkomst.

Een carrière samen gesmeed in Rennes

De twee broers groeiden als één in de jeugdopleiding van Rennes. Guéla hoorde altijd dat hij zijn plek dankte aan de invloed van Désiré, maar richtte zich op zijn eigen ontwikkeling. “We verschillen drie jaar, maar we beschouwen onszelf als tweelingen omdat we altijd alles samen deden”, herinnerde Désiré zich eerder. Guéla debuteerde als prof slechts enkele weken na zijn broer, ondanks dat hij de oudste is.

In de zomer waarin Désiré voor 60 miljoen euro naar PSG vertrok, koos Guéla voor een nieuwe omgeving en tekende hij voor zes miljoen euro bij Straatsburg. Zijn marktwaarde is volgens Transfermarkt gestegen tot 20 miljoen euro. “Ik had een nieuwe uitdaging nodig na meer dan tien jaar in Rennes”, legde hij toen uit.

Uitstekende statistieken in de Ligue 1

Dit seizoen was Guéla basisspeler in 31 van de 34 duels onder Liam Rosenior en Gary O’Neil, ondanks een blessure van bijna twee maanden. Hij behoort tot de meest complete rechtsbacks van de competitie: zevende in progressieve acties, derde in gewonnen kopduels, tweede in passes onder druk en zesde in topsnelheid. Daarnaast gaf hij zeven assists.

De keuze voor Ivoorkust

Maanden voordat hij zich van zijn broer scheidde, accepteerde Guéla de uitnodiging van de Ivoriaanse selectie. Hij was nooit opgeroepen voor Frankrijk in de jeugdelftallen. “Dat wilde ik altijd al als kind. Ik heb foto’s met het shirt aan”, verzekerde hij. Bondscoach Emerse Faé benadrukte de oprechtheid van zijn keuze: “Het was echt een keuze uit het hart”. Sindsdien heeft hij 20 interlands en een Afrika Cup op zijn naam staan.

Uitblinken en symbolische viering

In het Stade de la Beaujoire liep Guéla een diepe lijn achter Konaté om Maignan te passeren en de gelijkmaker te scoren. Daarna gaf hij de bal af aan Amad Diallo voor de 1-2. Hij vierde door de cornerflag te raken met het logo van de Franse bond. “Het is jammer dat we niet samen op het veld stonden. Ik ben blij en ik weet zeker dat hij dat ook voor mij is”, verklaarde hij na afloop.

Zijn optreden was zowel verdedigend als aanvallend compleet: 39 van de 46 passes succesvol, twee geslaagde dribbels, 15 balvoeringen, zes defensieve bijdragen, vier onderscheppingen en zes van de acht duels gewonnen. “De trainer geeft me veel vrijheid en vandaag kon ik het team helpen”, benadrukte hij.

Vertrouwen op weg naar het WK

De wedstrijd was het enige oefenduel voorafgaand aan het WK-debuut van Ivoorkust tegen Ecuador. “Winnen van Frankrijk geeft ons veel vertrouwen. We gaan zonder complexen omdat we spelers van kwaliteit hebben in de beste competities ter wereld”, stelde Guéla. Ondertussen zoekt Frankrijk nog steeds naar topkwaliteit op de rechtsbackpositie, met matige optredens van Koundé en Gusto in dezelfde wedstrijd.