Alpine F1 zal vanaf volgend jaar een radicale verandering in zijn imago ondergaan na het sluiten van een deal met Gucci als hoofdsponsor. Het Italiaanse luxemerk neemt de rol van titelsponsor op zich met een investering geschat tussen de 50 en 60 miljoen dollar per seizoen.

Het contract met BWT, het Oostenrijkse merk voor gezuiverd water, loopt eind dit jaar af. Flavio Briatore regelde snel de komst van deze nieuwe en substantiële investering.

Gucci vervangt BWT als hoofdsponsor

Zo komt er een einde aan het roze tijdperk dat begon in 2022, toen Fernando Alonso nog deel uitmaakte van het Enstone-team. Het nieuwe ontwerp is nog niet bevestigd, hoewel een combinatie van zwart en goud wordt overwogen, met accenten van rood en groen uit het Gucci-logo, wat doet denken aan de Lotus uit de jaren 70 en 80.

Gucci behoort tot de Kering-groep, die eerder al het sponsorschap van Brioni voor Alpine mogelijk maakte. De CEO van Kering is Luca de Meo, voormalig CEO van de Renault-groep tussen 2020 en 2025 en nauw verbonden met Flavio Briatore.

Luca de Meo en Briatore stimuleren de strategische overeenkomst

Juist Luca de Meo faciliteerde de terugkeer van Flavio Briatore naar Alpine in 2024 na het vertrek van Fernando Alonso en de daaropvolgende desintegratie van het technische en leidinggevende team. Dit nieuwe sponsorschap verdubbelt de waarde van de overeenkomst met BWT en vervangt een van de minst aantrekkelijke liveries op de grid.

De carrière van Briatore in de Formule 1

Flavio Briatore kwam in de jaren 80 in de Formule 1 terecht na vanaf 1979 met de Benetton-groep in de Verenigde Staten te hebben gewerkt. Toen Luciano Benetton het Toleman-team overnam, nodigde hij Briatore uit voor een race in Monaco in 1984, waar Ayrton Senna zijn eerste podium behaalde, en de Italiaan besloot dat dit zijn nieuwe professionele domein zou zijn.

Hij bleef verbonden tot de sanctie van de 'crashgate' eind 2008 en keerde twee jaar geleden terug naar Enstone.

Het team behoudt Colapinto en Gasly met steun van Mercedes

Het team zou Gucci Alpine F1 kunnen heten en behoudt Franco Colapinto en Pierre Gasly als coureurs. Franco Colapinto is in opkomst en behaalde een zesde plaats in de Grand Prix van Canada.

De beslissing van twee jaar geleden om te stoppen met het zelf produceren van motoren en klant te worden van Mercedes bleek juist. Alpine domineert de middenmoot van de grid en heeft aan duurzaamheid gewonnen. Renault richt zich nu op het leveren van motoren aan Formule 2 en Formule 3.

De Meo benadrukt het talent van Colapinto

Het nieuwe sponsorschap stelt Franco Colapinto in staat om Luca de Meo weer te ontmoeten, expert in marketing en financiën. In een interview met ESPN in 2025 prees Luca de Meo de Argentijnse coureur: “het is een zeer getalenteerde jongen, zeer gefocust, hij heeft pit. Ik mag hem erg graag, hij is een ongelooflijke coureur”.