Regisseur Luca Guadagnino maakt van de geschiedenis van kunstmatige intelligentie boeiende cinema in Artificial, een saga van twee decennia die de doorbraken, rivaliteiten en ethische dilemma's achter de huidige technologiewedloop volgt.
Andrew Garfield speelt openai-baas Sam Altman en vangt de charme en intensiteit van de topman gedurende het hele verhaal. De vertolking vormt de ruggengraat van een film die zich verplaatst van vroege academische experimenten naar de highstakes-wereld van silicon valley-startups.
Het verhaal begint in 2003 wanneer een jonge Ilya Sutskever, met stille diepgang gespeeld door Yura Borisov, professor Geoffrey Hinton opzoekt. Mark Rylance portretteert hinton als een zachtaardige visionair wiens werk aan neurale netwerken hem de bijnaam peetvader van ai oplevert. Hun samenwerking leidt tot de creatie van een beeldherkenningssysteem dat voor 44 miljoen dollar aan google wordt verkocht.
Hinton uit al vroeg zorgen over defensietoepassingen en ongecontroleerde ontwikkeling tijdens de eerste pitches, wat de toon zet voor latere conflicten over veiligheid.
Het verhaal verplaatst zich naar silicon valley, waar altman en Elon Musk, gespeeld door Ike Barinholtz, reageren op de overname door google. Altman werft sutskever, terwijl musk ingenieur Mira Murati binnenhaalt, vertolkt door Monica Barbaro. In 2016 richt de groep openai op vanuit een appartement in san francisco, waarbij vroege successen zoals een ai die een complex videospel beheerst worden gevierd.
De spanningen lopen op over financieringspartnerschappen, veiligheidsprotocollen en de drang naar kunstmatige algemene intelligentie. Altman pleit voor agressieve groei, terwijl sutskever en anderen aandringen op voorzichtigheid.
Guadagnino bouwt gestaag spanning op terwijl de film onderzoekt hoe snelle vooruitgang ethische waarborgen voorbijstreeft. Garfield toont altmans overtuigingskracht en tegenstrijdigheden, terwijl borisov menselijkheid en groeiende desillusie brengt in sutskever. Bijdragen van rylance, barinholtz en Jason Schwartzman geven diepte aan het ensemble.
De regisseur balanceert donkere humor met toenemende dreiging en gebruikt strakke montage en een score van damon albarn om het tempo boeiend te houden, ook wanneer de inzet onheilspellend wordt. Het resultaat voelt actueel en precies.