De eerste uitgebreide gameplay-showcase voor GTA 6 heeft eindelijk substantiële beelden opgeleverd van missies en side-activiteiten met protagonisten Jason en Lucia. Eerdere trailers richtten zich op de sfeer en de terugkeer van Vice City binnen de grotere staat Leonida. Deze nieuwe presentatie toont ononderbroken reeksen van criminele klussen naast montages van alledaagse bezigheden en laat zien hoe Rockstar Games de open-wereldformule wil vernieuwen.
De keuze om het verhaal rond slechts twee personages te centreren, is een bewuste breuk met de drie-protagoniststructuur van GTA 5. Rockstar Games overwoog volgens berichten uitbreiding naar vier hoofdpersonen voordat de focus werd verkleind. In de praktijk voelen de twee onafscheidelijk. Ze praten voortdurend over plannen, geven dekking tijdens vuurgevechten en wisselen soepel van rol afhankelijk van wie de speler bestuurt. Sequentiële beelden tonen hoe de een rijdt terwijl de ander vanuit een rijdend voertuig schiet, of hoe de twee zich in een villa splitsen om dreigingen op verschillende verdiepingen aan te pakken.
De klassieke wanted-meter keert terug met extra lagen. De politie volgt nu zichtbare details zoals kleding, voertuig en gezichtsherkenning, waardoor spelers ontsnappingsroutes moeten aanpassen in plaats van simpelweg een auto te spuiten. De meter verschuift van wit naar rood naarmate de druk toeneemt. Buiten actieve achtervolgingen dragen herhaalde misdaden bij aan een blijvend profiel dat de ontwikkelende methodes en reputatie van elk personage weerspiegelt.
Dagelijkse activiteiten beïnvloeden nu de fysieke conditie en zelfs de relatie-status. Junkfood eten kan leiden tot gewichtstoename, terwijl krachttraining de kracht voor vuistgevechten verbetert. Een zichtbaar harticoon in combinatie met boze emoji’s hint naar dynamiek binnen het stel tijdens afzonderlijke uitjes. Deze systemen bouwen voort op ideeën uit eerdere titels, maar passen ze consistenter toe in de open wereld.
Tassen met gestolen goederen verschijnen door de beelden heen en beïnvloeden beweging en gevecht. Een personage draagt zoveel dat een shotgun eenhandig moet worden afgevuurd met bijpassende herlaadanimatie. Een ander verbergt een pistool achter haar rug bij het betreden van een winkel om alarm te voorkomen, voordat ze tassen grijpt en op een motor ontsnapt. Deze items zijn geen decoratie, maar bepalen beslissingen van moment tot moment.
Voertuigen stelen gaat verder dan een enkele knop. Voor beveiligde auto’s is een slim-jim en een korte quick-time-event nodig, al blijft een ruit inslaan een optie als snelheid belangrijker is dan subtiliteit. Verschillende beveiligingsniveaus vragen om specifieke uitrusting, waardoor routine diefstal een korte tactische keuze wordt die past bij de progressie van de protagonisten van kleine klussen naar grotere scores.
De voertuigbesturing oogt merkbaar verfijnd, zelfs tijdens rustig cruisen. Tijdens achtervolgingen verhoogt de strakkere camerahoek het gevoel van snelheid terwijl de schaal geloofwaardig blijft. Straten voelen smaller en meer gegrond, wat vaardig rijden beloont, of de speler nu achter het stuur zit of leunend vuurt.
Schieten en melee krijgen beide flinke upgrades. Jason toont precisieschieten met dekking en tijdelijke slow-motion focusshots die zwakke punten van vijanden markeren. Lucia excelleert in close combat, inclusief geïmproviseerde wapens en gymtraining die zich vertaalt naar straatgevechten. Of dit vaste rollen of aanpasbare vaardigheden zijn, moet nog blijken.
De nieuwe staat lijkt aanzienlijk groter en gedetailleerder dan eerdere delen, met een kaart die naar verluidt drie keer zo groot is als Red Dead Redemption 2. Verkenning wordt beloond met talrijke side-activiteiten zoals kajakken, basketbal, duiken en uitgaan. De wereld biedt ook tegenstand via reactieve burgers en gevaarlijke ontmoetingen, zodat spelers zich nooit onoverwinnelijk voelen.