Grootschalige opschoning kiezerslijsten in India veroorzaakt politieke ophef

Special Intensive Revision lokt protesten uit terwijl oppositie eerlijkheid in twijfel trekt voor belangrijke staatsverkiezingen

India heeft via de Special Intensive Revision, of SIR, de grootste herziening van de kiezerslijsten in meer dan twintig jaar ingezet. De Verkiezingscommissie wil overleden, dubbele en niet-gerechtigde kiezers van de lijsten verwijderen, maar de operatie heeft scherpe politieke discussie veroorzaakt over de vraag of legitieme burgers hun stemrecht dreigen te verliezen.

Schaal en werkwijze van de Special Intensive Revision

De SIR, die in juni 2025 van start ging, is de eerste grootschalige hercontrole van de kiezerslijsten in de meeste staten sinds het begin van de jaren 2000. Ambtenaren vergelijken de huidige gegevens met de lijsten uit de herziening van 2002-2004 om overlijdens, verhuizingen, dubbelen en niet-passende namen op te sporen. Kiezers moeten hun gegevens bevestigen en soms bewijsstukken indienen om hun kiesgerechtigdheid aan te tonen.

Volgens berichten zijn al meer dan 130 miljoen namen geschrapt uit de voorlopige lijsten in meer dan twee dozijn staten en uniegebieden. Betrokkenen kunnen nog bezwaar maken voordat de definitieve lijsten worden gepubliceerd.

Redenen voor de lancering van de SIR

De Verkiezingscommissie wijst op opgebouwde fouten door migratie, sterfgevallen en meervoudige registraties sinds de vorige intensieve controle. De Indiase bevolking is sinds 2004 met honderden miljoenen gegroeid, wat het bijhouden van accurate lijsten bemoeilijkt.

Het proces begon in Bihar voorafgaand aan de verkiezingen voor de deelstaatsvergadering in november 2025. Latere fasen betroffen Tamil Nadu, West Bengal, Kerala en Puducherry in aanloop naar de verkiezingen van 2026. Uttar Pradesh stemt naar verwachting begin 2027.

Bezwaar en protesten voeden de controverse

De Verkiezingscommissie stelt dat de SIR de integriteit van de verkiezingen waarborgt door niet-gerechtigde inschrijvingen te verwijderen. Critici, waaronder oppositiepartijen en de jongerenbeweging Cockroach Janta Party, vrezen dat de omvang van de operatie fouten veroorzaakt die echte kiezers, vooral migranten en armen, kunnen uitsluiten.

De discussie laaide op nadat The Indian Express meldde dat twee verkiezingscommissarissen minstens veertien keer formele bezwaren hadden ingediend over een periode van tien maanden. De commissie noemde dit routinematige interne besprekingen en benadrukte dat alle eindbesluiten unaniem waren.

Protesten richtten zich op hoofdverkiezingscommissaris Gyanesh Kumar, met oproepen tot zijn aftreden. Het Hooggerechtshof bevestigde vorig jaar de bevoegdheid van de commissie, maar vroeg om extra waarborgen voor kiezers.

Verkiezingsmoment en beschuldigingen van partijdigheid

De herzieningen vielen samen met staatsverkiezingen die werden gewonnen door premier Narendra Modi en zijn Bharatiya Janata Party met bondgenoten. In West Bengal werden ongeveer negen miljoen namen geschrapt voordat de BJP daar voor het eerst een grote overwinning boekte. Tegenstanders beweren dat het proces vooral armere en islamitische kiezers treft, die minder geneigd zijn de BJP te steunen.

De BJP verwerpt deze beschuldigingen. Analisten zijn verdeeld: sommigen wijzen op meer schrappingen in niet-BJP-gebieden, anderen schrijven de uitkomsten toe aan onvrede over de zittende regeringen.

Groepen die het meest kwetsbaar zijn voor uitsluiting

Migrantenarbeiders, lage-inkomensgezinnen, ouderen en mensen zonder documenten ondervinden de grootste problemen. Nieuwe kiezers moeten bovendien extra verklaringen afleggen over de stemgeschiedenis van hun familie uit eerdere herzieningen, een eis die het Hooggerechtshof in twijfel heeft getrokken.

Tags bij dit artikel