Grischa Niermann verlaat Visma Lease a Bike en wordt sportief directeur bij Lidl-Trek

De Duitser beëindigt na acht jaar zijn dienstverband en draagt het stokje over aan Marc Reef, die de Tour-voorbereiding met Jonas Vingegaard leidt

Het succes van Visma Lease a Bike gaat verder dan de sterrenrenners. Achter de schermen staat een solide structuur met gedetailleerde analyses en een precieze sportieve leiding. Grischa Niermann was de afgelopen jaren een van de belangrijkste pijlers van die stabiliteit.

De Duitser, die veertien seizoenen voor Rabobank reed voordat hij in 2012 stopte als renner, werd in 2017 sportief directeur na het vertrek van Merijn Zeeman. Onder zijn leiding won het team twee Giro’s, een Vuelta en Parijs-Roubaix, naast andere belangrijke overwinningen.

Niermann tekent per september bij Lidl-Trek

Volgens WielerFlits stapt Niermann over naar Lidl-Trek als een van de hoofdfiguren in de sportieve leiding. De ploeg wil zich na de meerderheidsdeelname van Lidl in oktober 2025, de verhuizing van de zetel naar Duitsland en de komst van renners als Juan Ayuso verder ontwikkelen tot wereldtop.

De overstap gaat in op 1 september. Tot en met 31 augustus blijft Niermann bij Visma om op de achtergrond ondersteuning te bieden bij enkele kleinere wedstrijden, zonder deelname aan de Dauphiné of de Tour de France.

Hij blijft tot 31 augustus bij ons om op de achtergrond te ondersteunen, vooral bij een aantal wedstrijden die niet de Dauphiné of de Tour de France zijn, maar bijvoorbeeld de Ronde van Zwitserland.

— Richard Plugge, CEO van Visma Lease a Bike, Persconferentie Visma

Vingegaard reageert verrast, maar voorbereiding onveranderd

Jonas Vingegaard hoorde het nieuws een paar weken geleden en reageerde verrast, net als de rest van de ploeg. De Deen heeft echter al met Marc Reef samengewerkt tijdens zijn Giro-overwinning, waardoor de transitie de Tour-voorbereiding niet zal verstoren.

Jonas hoorde het een paar weken geleden en was zeer verrast, net als iedereen waarschijnlijk. Hij won echter de Giro met Marc naast zich. Daarom zagen we de kans om het nog beter te doen en nee, dit heeft geen invloed op onze planning of zijn voorbereiding.

— Richard Plugge, CEO van Visma Lease a Bike, Persconferentie Visma

Marc Reef wordt nieuwe sportief directeur

Visma volgt dezelfde lijn als na het vertrek van Zeeman en promoveert Marc Reef tot sportief directeur. De Nederlander kwam in 2022 over van Picnic-PostNL, waar hij negen jaar werkte met renners als Tom Dumoulin, Marcel Kittel en Michael Matthews.

In 2025 was Reef cruciaal bij de Giro-zege van Simon Yates en maakte hij deel uit van de sportieve staf tijdens de laatste Tour. Hij neemt nu de volledige leiding op zich met als hoofddoel de voorbereiding op de Tour de France, waar Vingegaard het wil opnemen tegen Tadej Pogacar.

Dat de ploeg mij vraagt om de rol van sportief directeur op me te nemen en toe te treden tot het managementteam is een fantastische kans die ik met veel enthousiasme aangrijp. Al langere tijd voel ik dat de filosofie en cultuur van deze organisatie perfect bij me passen. De komende weken zal al mijn aandacht uitgaan naar de voorbereiding op de Tour de France.

— Marc Reef, nieuwe sportief directeur van Visma Lease a Bike, Verklaring na zijn promotie

Plugge benadrukte dat de ontwikkeling van renners en staf onderdeel is van het DNA van de ploeg en dat de promotie van Reef een natuurlijke stap binnen de organisatie is.