Filmmaker Griff Furst heeft zich publiekelijk uitgesproken over zijn pogingen om Hayden Panettiere te steunen nadat ze klaar waren met zijn film uit 2025. De regisseur vertelde hoe haar team hem benaderde over een mogelijke interventie bij de verslavingsproblemen van de actrice.
Furst benadrukte dat zijn ervaring met kindacteurs zijn bezorgdheid over Panettiere versterkte, die al op elf maanden oud begon met acteren. Hij hoopte dat ze de verslavingsproblemen zou overwinnen waarover ze openlijk schreef in haar memoires.
Hij legde uit dat producenten en regisseurs beperkte mogelijkheden hebben als ze vermoeden dat een artiest worstelt. Aanpassingen in de planning en het toewijzen van begeleiders zijn de belangrijkste praktische stappen die crews kunnen zetten zonder concrete bewijzen.
Wanneer ik hierover nadenk, gaat het niet alleen over Hayden. Ik ben opgegroeid op filmsets en ken veel kindacteurs goed. Ik begrijp wat het met iemand doet om voor de camera op te groeien voordat je oud genoeg bent om toestemming te geven. Hayden begon al met acteren toen ze elf maanden oud was, dus ik hoopte dat ze de verslaving zou verslaan waarover ze openlijk en publiekelijk schreef in haar memoires.
Na de opnames van A Breed Apart bleef Furst in contact met de vertegenwoordigers van Panettiere. Uiteindelijk concludeerde de groep dat een interventie nodig kon zijn en vroegen ze de regisseur om mee te doen. Hij stemde toe, al benadrukte hij dat hij de organisatie niet leidde en dat de geplande interventie naar zijn weten niet heeft plaatsgevonden.
Furst gaf aan dat Panettiere vastbesloten leek om nuchter te blijven, maar niet de steunende omgeving had die ze nodig had. Hij wees op een langdurig patroon in de entertainmentindustrie waarbij getalenteerde mensen onvoldoende hulp krijgen.
Autoriteiten troffen Panettiere levenloos aan in een appartement in Greenville, South Carolina. Er zijn geen aanwijzingen voor een misdrijf. De DEA is bij het onderzoek betrokken en er wordt gesproken over een mogelijke overdosis en hartstilstand tijdens de noodoproepen. De officiële doodsoorzaak wordt vastgesteld na de autopsie.
Furst sloot zijn opmerkingen af met dankbaarheid voor de samenwerking met de actrice en verdriet over haar overlijden.