Maanden geleden voorspelde Antoine Griezmann dat er nog grote doelstellingen te veroveren waren. De Copa del Rey en de Champions League stonden nog op het programma, hoewel beide aan Atlético ontsnapten. In zijn 501e wedstrijd in het rood-witte shirt sloot de Franse aanvaller zijn periode bij de club af op een andere manier dan hij wenste, na een 4-1 nederlaag tegen Villarreal in La Cerámica.

Villarreal profiteert van defensieve fouten voor onverwachte goalrush

Het duel kende een eerste helft waarin Villarreal met 4-1 de rust inging, wat contrasteerde met de gebruikelijke defensieve soliditeit van de geel-blauwen. De afwezigheden, het gebrek aan intensiteit en een ongewoon beeld voor een zo speciale wedstrijd lieten enkele momenten van kwaliteit van Griezmann zien die echter niet genoeg waren om het resultaat te veranderen.

Musso begaat weer een cruciale penalty en opent de deur voor Villarreal

Alles begon met een strafschop. Juan Musso, die eerder goed presteerde, werd opnieuw bekritiseerd na zijn misser in de bekerfinale. Niemand weet wat er in Sevilla zonder die actie was gebeurd, maar de Argentijnse keeper, beschouwd als de beste reserve van Jan Oblak, beging de penalty die de goalrush tegen Villarreal inluidde.

Parejo krijgt emotioneel afscheid na indruk te hebben gemaakt in het Spaanse voetbal

De strafschop werd benut door Dani Parejo, een andere speler die afscheid nam van zijn team. De middenvelder van Villarreal stopte na te hebben uitgeblonken bij Getafe, Valencia en in zijn laatste periode bij de geel-blauwen, waar hij ondanks dat hij niet meer op zijn best was nog steeds lessen in spel gaf. Het applaus dat hij kreeg toen hij in de 65e minuut werd gewisseld, weerspiegelde de genegenheid en erkenning van de fans voor alles wat hij aan het Spaanse voetbal heeft bijgedragen.

Atlético mist het podium en bijna zeven miljoen euro aan prijzen

Met deze nederlaag bleef Atlético voor de tweede keer sinds de komst van Diego Simeone buiten het podium. Bovendien liet de club bijna zeven miljoen euro ontsnappen die de prijzen in LaLiga tussen de derde en vierde plaats scheiden. Dat bedrag overstijgt ruimschoots het dubbele van wat de rojiblancos per seizoen voor de Supercopa van Arabië ontvangen. Desondanks sluit de club het seizoen met een overschot af dankzij de goede Europese campagne.

Lenglet en blessures tonen de tekortkomingen in de selectie

Atlético reisde naar La Cerámica met acht geblesseerden en een geschorste speler. Thiago Almada viel op het laatste moment uit met klachten en uiteindelijk speelden spelers die ver van het topniveau staan. Clément Lenglet is het beste voorbeeld van de huidige moeilijkheden. Het is lastig uit te leggen waarom de Fransman afgelopen zomer voor drie seizoenen werd aangetrokken. Hoewel het een goedkope transactie was om de selectie compleet te maken, vereisen grote successen een sterke basiself en een solide reservespelers. Spelers als de Franse verdediger tonen het werk dat Andrea Alemany nog moet verrichten om een team te versterken dat uitgeput aan het einde van het seizoen komt.