Tien jaar is genoeg om een legende op te bouwen. Antoine Griezmann heeft zijn naam in de geschiedenisboeken van Atlético de Madrid geschreven als de aller tijden topscorer. Zijn rood-witte loopbaan omvat onvergetelijke momenten, van zijn presentatie in 2014 tot de goal waarmee hij Luis Aragonés inhaalde in januari 2024. Deze terugblik neemt de mijlpalen door die zijn tijd bij de club markeerden.

Griezmann komt naar Atlético en kondigt zijn commitment aan met een selfie

Op 29 juli 2014 maakte de club de komst bekend van de aanvaller uit Real Sociedad voor zo’n 30 miljoen euro. Twee dagen later liet de Fransman in zijn eerste persconferentie duidelijk merken hoe enthousiast hij was. “Ik hoefde er niet over na te denken, Atlético is de landskampioen”, verklaarde hij tegenover de media. Het Vicente Calderón applaudisseerde voor zijn nieuwe ster, die het moment vereeuwigde met een foto die het begin markeerde van een historische carrière.

Een hattrick in San Mamés maakt Griezmann tot onbetwiste basisspeler

In zijn eerste seizoen had Griezmann tijd nodig om te wennen aan de stijl van Diego Simeone. De Argentijnse coach werkte eraan om de linkshandige vleugelspeler om te vormen tot een complete voetballer. Het keerpunt kwam in San Mamés, waar hij drie doelpunten scoorde tegen Athletic. Die wedstrijd veranderde zijn lot bij de ploeg en maakte Athletic tot een van zijn favoriete slachtoffers door de jaren heen.

De finale in Milaan en de penalty die zijn carrière tekende

Het seizoen 2015-16 betekende een van de grote prestaties van Griezmann in de Champions League. Hij leidde Atlético naar de finale in Milaan met sterke optredens tegen Barcelona en Bayern. Hij scoorde een brace tegen de Catalanen en een belangrijke goal in München. De droom eindigde echter in de finale: hij miste een penalty die in zijn geheugen en in de clubgeschiedenis bleef hangen, omdat Atlético opnieuw net naast de eerste Europacup greep.

Griezmann schittert in de Europa League-finale in Lyon

Na de Europese teleurstelling herpakte Atlético zich in de Europa League. Een brace van Griezmann in Lyon zette de ploeg op weg naar de titel. In de finale tegen Marseille won het team overtuigend en pakte zijn derde Europa League. Zes doelpunten van de Fransman in het toernooi bleken doorslaggevend. De finale werd dicht bij zijn huis gespeeld en betekende zijn grootste succes als rojiblanco tot dan toe.

De terugkeer naar Atlético sluit de cirkel met een kus op het clubembleem

Zijn vertrek naar Barcelona in 2019 verbrak tijdelijk de band met de fans. De terugkeer zorgde aanvankelijk voor twijfels en boegeroep in zijn eerste optredens. Een goal tegen Porto in het Metropolitano bezegelde echter de verzoening. Met de tijd bijna om en Atlético al voor, kuste Griezmann het embleem en sloot een emotioneel hoofdstuk in zijn carrière.

Griezmann passeert Luis Aragonés en bereikt 212 doelpunten

Op 10 januari 2024 scoorde hij tegen Real Madrid zijn 174e goal als rojiblanco en passeerde daarmee het record van Luis Aragonés. Sindsdien is de teller blijven oplopen tot de huidige 212 doelpunten. Zijn eerste treffer viel in september 2014 tegen Olympiacos. Doelpunten in alle competities, behalve de Supercup van Europa, vormen zijn onuitwisbare stempel.

Simeone benadrukt Griezmanns transformatie als zijn grootste werk

Diego Simeone dreef de terugkeer van de Fransman en haalde zijn beste versie naar boven. Samen tien seizoenen lang erkende de Argentijnse coach publiekelijk de waarde van Griezmann voor Atlético. Dat deed hij tijdens de persconferentie voorafgaand aan de heenwedstrijd van de Champions League-kwartfinale in Camp Nou, het voorlaatste hoofdstuk van een verhaal dat nog twee duels te gaan heeft.