Minuten na een emotionele afscheidsceremonie met Atlético de Madrid maakte Antoine Griezmann duidelijk wat zijn toekomstplannen zijn zodra zijn avontuur in de Verenigde Staten voorbij is. De Franse aanvaller benadrukte dat zijn prioriteit ligt bij een terugkeer naar de Spaanse hoofdstad, die hij de beste stad ter wereld noemt en het beste behandelde in zijn loopbaan.

Griezmann wil terugkeren en het clubbelang dienen

Met het rood-witte shirt nog aan legde de nummer 7 uit dat hij zijn ervaring zowel in de directie als op het veld wil inzetten. “Terug naar Madrid, de beste stad ter wereld. Naar deze club, de beste ter wereld. Mijn visie delen, helpen in de kantoren of op het veld. Ik zou hier graag komen en helpen om trofeeën te winnen”, verklaarde hij overtuigd.

De in Frankrijk geboren speler herinnerde eraan dat Madrid zijn tweede grote hoofdstuk vormt na zijn vorming in San Sebastián, de stad waar hij opgroeide als speler en waar hij zijn vrouw Erika leerde kennen, een van de meest invloedrijke personen in zijn carrière.

Emotioneel afscheid met persoonlijke bekentenissen

Voordat hij over de toekomst sprak, beleefde Griezmann een aangrijpend moment toen hij zijn knellende schoenen uittrok. Op dat ogenblik deed hij een openhartige bekentenis: “Ik heb hoofdpijn van al het huilen”. De ceremonie sloot een hoofdstuk af vol ups en downs, maar ook van onwrikbare loyaliteit aan de club.

Toekomstplannen met terugkeer naar Madrid

Hoewel hij bijna tien jaar geleden al aangaf zijn carrière in de MLS te willen beëindigen, is Griezmann er nu van overtuigd dat hij na zijn pensioen terugkeert naar Madrid. Hij heeft nog niet besloten of dat vanuit de directie of vanaf de bank gebeurt, maar vertrouwt erop dat zijn charisma en rijke ervaring hem in staat stellen een hoogwaardige bijdrage te leveren.

Voortzetting van een met offers opgebouwd legaat

De aanvaller nam geen definitief afscheid van Atlético. Hij zei “tot ziens” omdat hij de club nog steeds als de club van zijn leven beschouwt. Door de jaren heen heeft hij meerdere keren salaris ingeleverd om terug te keren naar het Metropolitano en na zijn periode bij Barcelona bood hij publiekelijk excuses aan voor 64.000 supporters. Dat gebaar en zijn houding hebben hem het onvoorwaardelijke hart van de fans opgeleverd.

Er liggen nog enkele jaren voor de boeg voordat hij de schoenen aan de haak hangt, maar alles wijst erop dat zijn terugkeer de natuurlijke manier zal zijn om een legaat voort te zetten dat al deel uitmaakt van de recente clubgeschiedenis.