Great Osobor worstelt met de eenzaamheid tijdens herstel na zware knieblessure

De center van de Spaanse selectie, in december geopereerd, traint in Los Angeles terwijl hij droomt van de ACB en de NBA.

Great Osobor beleeft een moeilijke periode ver van de velden. De center van 2,03 meter en 113 kilo, geboren in Tudela in 2002, herstelt in Los Angeles van een zware blessure aan zijn linkerknie die hij opliep tijdens de kwalificatiewedstrijden voor het wereldkampioenschap basketbal.

Een schitterend debuut gevolgd door een onverwachte klap

De Spaanse selectie begint maandag aan de voorbereiding op de derde FIBA-kwalificatieronde voor het WK van volgend jaar. Osobor zal niet aanwezig zijn. Zijn debuut in het rode shirt tegen Denemarken was indrukwekkend: 12 punten, acht rebounds en 15 in waardering in slechts 18 minuten.

Het drama volgde twee dagen later tegen Georgië. Na amper 1:51 minuut op het veld begaf zijn linkerknie het na een tackle van Mate Khatiashvili. De pijn was meteen duidelijk. "Ik wist snel dat het ernstig was. Toen ik geraakt werd, hoorde ik een knak", herinnert de speler zich.

Verpletterende diagnose en operatie in Madrid

De onderzoeken bevestigden het ergste scenario: een verrekking van het mediale collaterale ligament, een radiaire scheur van de voorste hoorn van de laterale meniscus en een scheur van het voorste kruisband van de linkerknie. "Sinds ik met basketbal begon, waren mijn dromen altijd om in de NBA en met de Spaanse selectie te spelen. Dus toen ik debuteerde, was dat een heel groot moment. Daarna raakte ik geblesseerd en dat was verschrikkelijk", zegt Osobor.

Tien dagen na de blessure werd hij in Madrid geopereerd door dokter Manuel Leyes. Na zes weken in Berlijn verhuisde hij naar Los Angeles om het herstel voort te zetten in een centrum dat vaak door NBA-spelers wordt bezocht.

Dagelijkse routine onder toezicht van de bond

Zijn dagen bestaan uit gym, hometrainer en schietoefeningen. Alles onder toezicht van de Spaanse basketbalbond, met Elena Isla, directeur van de medische afdeling, aan het hoofd. "Het is heel belangrijk voor mij dat mensen zoals Chus Mateo en dokter Isla me in de gaten houden. Ze sturen berichten, we praten en dat motiveert me", legt de center uit.

Zo interpreteerde ik het ook. Als speler ben je gewend dat er altijd mensen bij je zijn, maar als je zoiets meemaakt, voel je je erg alleen.

— Great Osobor, Interview met MARCA

Contract afgelopen en blik op de toekomst in de ACB

Het contract van Osobor met het Duitse Science City Jena loopt af op 30 juni. Tot aan de blessure scoorde hij gemiddeld 16,1 punten, 4,3 rebounds en 1,7 steals per wedstrijd. Nu, zonder vaste deadlines, richt hij zich op het herwinnen van verloren spiermassa.

Zijn doel blijft groeien als speler en als persoon. "Als de volgende bestemming in de ACB ligt, zou ik dat geweldig vinden", erkent hij. Geboren in Spanje, hoopt hij als binnenlands speler te kunnen uitkomen ondanks dat hij geen opleidingsspeler is. "Dit is slechts een hoofdstuk in mijn verhaal, niet het einde", besluit hij vastberaden.