Granollers bereikt op 40-jarige leeftijd zijn zesde halve finale op Roland Garros

Marcel Granollers zet zijn indrukwekkende loopbaan op de gravel van Roland Garros voort. Op 40-jarige leeftijd kwalificeerde de Barcelonese tennisser, generatiegenoot van Rafael Nadal, zich woensdag op Court Suzanne Lenglen voor de halve finales van het dubbelspeltoernooi. Samen met zijn partner Horacio Zeballos versloeg hij Hugo Nys en Edouard Roger-Vasselin met 6-3 en 6-4.

Granollers en Zeballos domineren de kwartfinales

Het Spaans-Argentijnse koppel, als eerste geplaatste en regerend kampioen, nam vanaf het begin de controle over de wedstrijd. Een vroege break zorgde ervoor dat ze de eerste set met de service van Zeballos wonnen. In de tweede set reageerden Nys en Roger-Vasselin met een 3-0 run, maar Granollers en Zeballos neutraliseerden het voordeel voor een grotendeels Frans publiek.

Granollers toonde opnieuw waarom hij als de beste huidige dubbelspelspecialist wordt beschouwd. Zijn netspel, met precieze forehands, backhands, volleys en lobs, liet zijn tegenstanders geen kans. De demonstratie van de Catalaan sloot de partij af en zorgde voor wapperende Spaanse vlaggen op de tribune.

Halve finales tegen Bolelli en Vavassori

In de volgende ronde treffen Granollers en Zeballos de Italianen Simone Bolelli en Andrea Vavassori. Beide koppels kennen elkaar goed na de finale van de Masters 1000 van Rome, die de Italianen in de supertiebreak wonnen. Granollers miste ook in de laatste Davis Cup-finale in Bologna de kans op een beslissend punt, doordat de nederlagen van Pablo Carreño en Jaume Munar hem niet op de baan brachten.

Recordaantal halve finales op Grand Slams

Het is de zesde keer dat Granollers de halve finales van Roland Garros bereikt. Vijf daarvan behaalde hij met Zeballos. De vorige keer, in 2014 met Marc López, leidde dat tot de finale, waarin ze verloren van de Fransen Julien Benneteau en Roger-Vasselin, een van de tegenstanders die ze nu versloegen. Het duo jaagt op zijn derde Grand Slam-titel in hun achtste gezamenlijke seizoen en Marcel heeft nu 20 halve finales op majors achter zijn naam, waarvan 14 met de Argentijn uit Mar del Plata.