Graham Campbell ontleedt Thom's verwrongen verhaalboog in The Shards en hoopt op seizoen twee

De acteur die de raadselachtige vriend van Kaia Gerbers Susan speelt, bespreekt zijn castingtraject, de verwoestende breukscène en het sekte-mysterie in Ryan Murphy's FX-serie.

Graham Campbell brengt een laag van stille dreiging in Thom, de ogenschijnlijk perfecte vriend in Ryan Murphy's bewerking van Bret Easton Ellis' roman The Shards. De FX-serie volgt een groep tieners in Los Angeles in 1981 terwijl een seriemoordenaar die bekendstaat als The Trawler hun kring achtervolgt.

Campbell las aanvankelijk voor verschillende rollen, waaronder de hoofdrol van Bret die wordt gespeeld door Igby Rigney. Uiteindelijk kreeg hij Thom, wiens golden-boy-imago in de loop van het seizoen uiteenvalt.

Hoe Campbell de rol van Thom kreeg

De acteur auditieerde eerst voor Bret voordat hij voor slachtoffers en andere personages probeerde. Murphy's castinginstincten plaatsten hem uiteindelijk bij Thom, een beslissing die Campbell toeschrijft aan het onthullen van onverwachte diepgang.

Hij wist al vroeg dat Rigney de hoofdrol zou krijgen na hun chemie-auditie in New York. De uiteindelijke rol klopte dynamisch zodra de volledige cast bij elkaar kwam.

Chemie opbouwen via castdiners

Murphy organiseerde diners waarbij hij persoonlijke verhalen uit zijn eigen jeugd in de vroege jaren tachtig deelde. Die bijeenkomsten hielpen de cast snel te binden en beïnvloedden de prestaties gedurende het seizoen.

Campbell merkt op dat veel van de chemie op het scherm begon tijdens die vroege ontmoetingen. Murphy heeft talent voor het samenstellen van acteurs wiens kernpersoonlijkheden passen bij de personages die hij voor ogen heeft.

De verwoestende breukscène met Kaia Gerber

In aflevering acht beëindigen Thom en Susan, gespeeld door Kaia Gerber, hun relatie in een rauwe confrontatie. Thom, nu ontmaskerd als lid van de Riders of the Afterlife-sekte, stelt een gezamenlijke zelfmoord voor tijdens wat hij een steakavond noemt.

Kaia keek me in de ogen en zei: ‘Graham, dit zijn dingen die je alleen tegen iemand zou zeggen van wie je houdt. Zo zou je alleen vechten als je echt, echt van iemand houdt om voor te vechten.’

— Graham Campbell, Interview met The Hollywood Reporter

De scène vergde bijna twintig takes en combineerde kwetsbaarheid met geweld. Campbell noemt het een van de meest veeleisende momenten van zijn carrière tot nu toe.

Thom's band met de sekte verkennen

Thom's volledige connectie met de Riders of the Afterlife blijft deels verborgen. Campbell benaderde het mysterie door binnen de verwarring en zoektocht naar zingeving van het personage te blijven.

De acteur wil dat toekomstige seizoenen Thom's gecompliceerde relatie met Bruce, gespeeld door Gus Halper, verkennen. Hij hoopt dat kijkers het hart en de ambitie van het personage onder de duisternis zien.

Fanreacties en vooruitzicht op seizoen twee

Kijkers hebben de serie omarmd met loyaliteit en gedetailleerde theorieën over de identiteit van de moordenaar. Campbell zegt dat de respons zowel nederig als overweldigend aanvoelt.

Murphy heeft plannen besproken voor in totaal drie of vier seizoenen. Tegen de finale heeft de bewerking ongeveer een derde van de roman behandeld, terwijl nieuwe elementen voor toekomstige verhaallijnen zijn toegevoegd.

Campbell blijft hoopvol over Thom's toekomst. Hij spoort het publiek aan om het personage niet op te geven, dat wanhopig probeert het goede te doen ondanks zijn fouten.

Tags bij dit artikel