De eerste fase van het WK 2026 heeft memorabele momenten en sterke prestaties van de grote sterren opgeleverd. Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland en Cristiano Ronaldo hebben aan de verwachtingen voldaan, net als andere namen zoals Ousmane Dembélé. Het power ranking van Marca selecteert de elf beste spelers van het toernooi tot nu toe, met een gouden basiselftal en een zilveren wisselteam in een 1-3-4-3-formatie.
De keuze onder de lat verrast wie de wedstrijden van Egypte niet heeft gevolgd. Mostafa Shoubir verzamelt 22,89 punten en wordt de hoogst gewaardeerde keeper in het klassement. Zijn optreden was cruciaal voor de farao’s om door te stoten naar de zestiende finales, waarin ze het opnemen tegen Australië. De Egyptische doelman hield zijn doel schoon in een historisch succes voor zijn land.
In de defensie springen drie leiders van hun nationale elftallen in het oog. Aymeric Laporte is de best scorende verdediger met 22,20 punten. De centrale verdediger van Athletic was van groot belang bij de drie clean sheets van Spanje en leverde een assist bij de zege tegen Saoedi-Arabië. Naast hem komt Gabriel Magalhães uit op 21,88 punten na een sterk jaar bij Arsenal en zijn solide spel met Brazilië, dat slechts één tegengoal incasseerde tegen Marokko.
De defensie wordt compleet gemaakt door Jan Paul van Hecke met 21,76 punten. De Nederlander speelde alle minuten en scoorde ook zelf, terwijl hij doelpunten voorkwam. Daarmee verstevigde hij zijn positie bij Oranje onder leiding van Ronald Koeman.
Het middenveld wordt geleid door Spaanse figuren. Rodri is de speler met de hoogste score in het volledige klassement (24,82 punten) en de best gewaardeerde op zijn positie. De middenvelder was een sleutelspeler voor het elftal van Luis de la Fuente en blijft in de race voor de Gouden Bal.
Daarna volgt Lee Kang-in met 23,96 punten, die positief verraste en mogelijk op weg is naar een transfer naar Atlético Madrid. Hoewel Zuid-Korea werd uitgeschakeld, leverde zijn prestaties hem een plek in dit elftal op. Granit Xhaka (23,56) leidde Zwitserland met doelpunten en sterke optredens, terwijl Pedri González (23,55) nog steeds in de plannen van De la Fuente zit voor de zestiende finales tegen Oostenrijk.
In de aanval dringt Harry Kane door tot het podium met 24,91 punten na zijn goal tegen Panama en als historisch topscorer van Engeland op wereldkampioenschappen. Kylian Mbappé neemt de tweede plaats in met 25,45 punten, ondersteund door vier doelpunten en twee assists in de groep des doods.
Bovenaan staat Lionel Messi met 26,18 punten, de duidelijke winnaar van het power ranking. De Argentijn heeft al zes doelpunten gemaakt in dit toernooi en breidt zijn record als historisch topscorer van de WK’s verder uit.
Het zilveren team onderscheidt zich door zijn kwaliteit en het feit dat het net buiten het basiselftal viel. Alisson staat in het doel, terwijl in de verdediging Brandon Mechele, Virgil van Dijk en Pau Cubarsí staan. Op het middenveld vallen Sofyan Amrabat van Marokko, Frenkie de Jong, Bruno Fernandes en Stephen Eustáquio op. De aanval wordt compleet gemaakt door Ousmane Dembélé, Vinícius Júnior en de Mexicaan Roberto Alvarado.