GOP-wetgevers stuiten op scepsis over late breuk met Trump voor midterms

Plotselinge kritiek op het conflict met Iran benadrukt de politieke risico's voor de Republikeinen nu kiezers de timing van hun ommezwaai in twijfel trekken

Republikeinen in het Congres zijn deze week begonnen zich publiekelijk te distantiëren van Donald Trump, een zet die laat zien hoe zij hun kansen inschatten bij de aanstaande midterms.

Late verschuiving wekt twijfels bij kiezers

Na bijna twee jaar nauwe aansluiting bij de president bekritiseren verschillende GOP-leden nu het aanhoudende conflict met Iran dat al zeven maanden duurt. De plotselinge verandering komt minder dan zes weken voor de verkiezingsdag, waardoor het moeilijk is kiezers van hun oprechtheid te overtuigen.

Sommige wetgevers weigerden donderdag een resolutie te steunen om het conflict te beëindigen, ook al riepen ze op tot een einde of wezen ze op de hoge benzineprijzen. Deze aanpak kan hen beschermen tegen directe kritiek van Trumps aanhangers, maar laat kwetsbare senatoren wel opgetekend staan als voorstanders van een van zijn minst populaire beslissingen.

Collega's waarschuwen voor beperkt effect van boodschapswijziging

Een Republikeinse collega noemde de situatie te laat voor een zinvolle koerswijziging in de publieke boodschap. De partij beleeft een moment van bezinning bij het bekijken van de peilingen, maar het publiek zal een plotselinge bekering op dit moment waarschijnlijk niet accepteren.

Deze inschatting onderstreept de problemen die ontstaan door een president te volgen wiens goedkeuringscijfers gestaag zijn gedaald en nieuwe dieptepunten hebben bereikt.

Bewezen onafhankelijkheid helpt sommige senatoren

Senatoren die in de loop der tijd een eigen profiel hebben opgebouwd, hebben een voordeel in moeilijke politieke omstandigheden. Susan Collins uit Maine leidt haar senaatsrace in recente peilingen, ook al stemde de staat eerder tegen Trump en kampt de partij met lastige omstandigheden.

Collins heeft al lang een onafhankelijke koers gevaren en behoorde tot de vier Republikeinen die opnieuw tegen Trump stemden over het beëindigen van het conflict met Iran.

Anderen houden vast aan de partijlijn ondanks retoriek

Senator Jon Husted uit Ohio, die een lastige herverkiezing tegemoet gaat, stemde tegen de resolutie om het conflict te beëindigen. Twee dagen eerder had hij nog publiekelijk gezegd dat de oorlog snel moest stoppen om de benzineprijzen te verlagen.

Zijn kantoor verduidelijkte later dat als Iran zou winnen, dat kon leiden tot controle over de Straat van Hormuz en aanhoudend hoge brandstofkosten. De stemming illustreert de grenzen die de meeste Republikeinen in acht nemen bij een mogelijke breuk met de president.

Senaat plant laatste wetgevende push

Senaatsrepublikeinen willen volgende week terugkeren naar Washington voor een laatste poging wetgeving door te voeren en vooruitgang te tonen op belangrijke campagnethema's. Democraten stellen dat de partij haar politieke positie al heeft ingenomen.

Tags bij dit artikel