Google wint afwijzing rechtszaak Penske Media over ai-gegenereerde snippets

Federale rechter oordeelt dat antitrustwetten geen betrekking hebben op ai-overzichten en verwijst de kwestie naar het Congres te midden van zorgen over uitgeversverkeer

Google heeft de afwijzing gekregen van een antitrustrechtszaak die was aangespannen door Penske Media, het bedrijf achter The Hollywood Reporter, Variety en Rolling Stone. De zaak beschuldigde de zoekgigant ervan uitgeverscontent onterecht te hergebruiken voor kunstmatige intelligentie-samenvattingen die in zoekresultaten verschijnen en het aantal kliks naar de originele sites verminderen.

Rechter Amit Mehta van de federale rechtbank deed de uitspraak en stelde vast dat bestaande antitrustwetten geen antwoord bieden op de opkomst van ai-gegenereerde overzichten. Hij erkende de financiële druk op uitgevers, maar concludeerde dat de kwestie thuishoort bij de wetgever en niet bij de rechter.

Rechtbank ziet geen grond voor antitrustclaims

De klacht stelde dat Google zijn dominante positie in zoekopdrachten misbruikte om uitgevers onder druk te zetten om gratis gebruik van hun materiaal toe te staan in ruil voor verwijzingsverkeer. Mehta verwierp de theorie van een stilzwijgende overeenkomst en merkte op dat zoekmachines routinematig openbare webpagina’s crawlen als onderdeel van hun normale werking.

De rechter schreef dat een verwachting van verkeer geen contractuele afspraak vormt. Hij voegde eraan toe dat het behandelen van dergelijke verwachtingen als bindende afspraken zou betekenen dat er contracten bestaan tussen Google en miljarden websites.

Plaintiffs have pleaded only that they have an ‘expectation’ that Google will send them search traffic if they make their content available for free. But an expectation is not an agreement. It is simply how a general search engine works.

— Rechter Amit Mehta van de federale rechtbank, Uitspraak in Penske Media v. Google

Uitgevers melden scherpe daling in verwijzingsverkeer

De opkomst van ai-samenvattingen en zero-click-resultaten valt samen met dalende bezoekersaantallen bij veel nieuwsorganisaties. Gegevens van Chartbeat toonden een daling van 40 procent op jaarbasis in zoekverkeer via Google binnen het netwerk van uitgevers.

Uitspraak benadrukt grenzen van huidig antitrustkader

Mehta merkte op dat zoekresultaten en ai-overzichten overlappende functies vervullen, maar toch verschillende diensten zijn. Hij voegde eraan toe dat Penske Media lager in de contentketen opereert dan Google, waardoor verlies van verwijzingsverkeer of advertentie-inkomsten niet kwalificeert als directe antitrustschade.

De rechtbank suggereerde dat de claims beter onder een ongerechtvaardigde verrijkingstheorie zouden passen, maar ging daar niet op in na het afwijzen van de federale antitrustclaims.

Tags bij dit artikel