Google heeft tijdelijk de recensies verwijderd die de afgelopen drie dagen op het profiel van het IGESA Village Club Les Sorbiers zijn geplaatst, het complex dat onderdak bood aan het peloton van La Vuelta na de hevige hagelbui die de derde etappe tussen Gruissan en Font-Romeu deed annuleren.
Zonder voorafgaande melding opende het personeel van het etablissement de deuren voor tientallen doorweekte en bevroren wielrenners. Ze deelden handdoeken uit, maakten ruimte voor fietsen en materiaal en serveerden warme dranken terwijl de organisatie de evacuatie regelde. Dit gebaar werd een van de meest menselijke verhalen van deze editie.
Verschillende deelnemers aan de wedstrijd, onder wie Tobias Johannessen, Tadej Pogačar, David de la Cruz en Andreas Kron, samen met leden van het team Picnic PostNL, plaatsten vijfsterrenrecensies om de gastvrijheid te bedanken.
Perfecte locatie, zelfs midden in een hagelbui. Ze gaven ons handdoeken binnen twee minuten nadat de wielrenners onverwacht arriveerden. Ze verdienen alle mogelijke sterren.
De stroom positieve berichten verdween van het profiel van het hotel. Alles wijst erop dat het moderatiesysteem van Google de concentratie van recensies als verdachte activiteit beschouwde, hoewel ze afkomstig waren van directe getuigen van het voorval. Tot nu toe is er geen officiële uitleg van het platform.
Het IGESA Village Club Les Sorbiers had al eerder blijk gegeven van vrijgevigheid door betaling van de gemaakte kosten tijdens de noodsituatie te weigeren. De organisatie van La Vuelta vroeg om de rekening, maar de leiding van het complex nam de volledige kosten voor de verleende hulp voor eigen rekening.
Hoewel Google de sterren en reacties heeft verwijderd, blijft de herinnering aan een middag waarop een berghotel veranderde in een toevluchtsoord voor de hele wedstrijd intact. De organisatie werkt aan een officiële erkenning die past bij hun optreden.