Een Google-gebruiker ontdekte eerder deze maand dat de complete extended editie trilogie van The Lord of the Rings uit zijn gekochte bibliotheek was verdwenen.
Het incident begon toen de fan begin augustus inlogde op zijn Google Play-account en de films weg waren. Medewerkers van de klantenservice legden uit dat de content was verwijderd omdat deze niet langer beschikbaar was in de catalogus van het bedrijf. Een verzoek om terugbetaling werd afgewezen omdat de aankoop buiten het standaardvenster van 120 dagen viel.
De eigenaar uitte zijn frustratie rechtstreeks aan de klantenservice: "Maar ik heb voor het item betaald en het wordt niet langer geleverd." De collectie, met de extended cuts van The Fellowship of the Ring, The Two Towers en The Return of the King, duurt in totaal meer dan elf uur. De huidige prijs op concurrerende diensten zoals Prime Video bedraagt ongeveer twintig dollar.
De uitwisseling verspreidde zich snel op sociale media, samen met een oproep om prioriteit te geven aan aankopen van fysieke media.
Op 12 augustus plaatste de gebruiker een update waarin hij meldde dat verdere contacten leidden tot een specialist die zijn excuses aanbood en twintig pond, ongeveer zevenentwintig dollar, als tegoed op de rekening zette. Er werden ook links naar de films verstrekt, maar slechts twee werkten en de titels bleven achter extra betaalmuren.
Google hield vol dat de eigendomsrechten bleven bestaan, ook na verwijdering uit de bibliotheek. De kwestie heeft de discussie over wat digitaal eigendom eigenlijk garandeert wanneer toegang zonder voorafgaande kennisgeving kan worden ingetrokken, opnieuw aangewakkerd.
De franchise breidt zich verder uit. Seizoen drie van The Lord of the Rings: The Rings of Power staat gepland voor later dit jaar en er wordt ook gewerkt aan een nieuwe speelfilm met de titel The Hunt for Gollum.