Australische ontwikkelaar van industrieel vastgoed Goodman Group heeft zijn aanvraag ingetrokken om een datacenter te bouwen dat 24 uur per dag operationeel is in de Sydneyse voorstad Lane Cove. Het besluit volgt op aanzienlijk verzet uit de gemeenschap en veranderingen in het federale en deelstaatsbeleid rond grootschalige AI-faciliteiten.
Het bedrijf heeft aangegeven niet door te gaan met de ontwikkeling na een herziening van het bijgewerkte overheidsbeleid en feedback van bewoners. De regels rond grote AI-datacenters zijn sinds de start van de planning in maart 2025 aanzienlijk veranderd, aldus een verklaring van Goodman Group. De voorgestelde faciliteit, bekend als Project Mars, had een geschatte waarde van 1,2 miljard Australische dollar.
De locatie ligt in een woonwijk op ongeveer 20 meter van de dichtstbijzijnde woning en 160 meter van een openbare school. Lokale bewoners en activisten uitten zorgen over het plaatsen van dergelijke faciliteiten dicht bij woningen, wat leidde tot bredere discussies over geschikte locaties voor datacenters.
Het land blijft sterke interesse zien in de ontwikkeling van datacenters dankzij beschikbare grond en hernieuwbare energiebronnen. De nationale pijplijn wordt gewaardeerd op ongeveer 175 miljard Australische dollar, met naar verwachting 110 miljard Australische dollar aan investeringen in de komende drie jaar, volgens senior analist Pat Bustamante van Westpac Banking Corp.
In een gerelateerde ontwikkeling heeft de deelstaat Victoria nieuwe datacenters in woonwijken verboden. Ambtenaren daar eisen dat dergelijke projecten hun eigen hernieuwbare energie leveren. De maatregel weerspiegelt de toenemende aandacht voor de locatiekeuze van datacenters in Australië nu de vraag naar AI-infrastructuur stijgt.