Betis zette afgelopen zomer stevig in op Gonzalo Petit, een Uruguayaanse spits van nog maar 18 jaar die voor zes miljoen euro vast plus twee miljoen aan variabelen voor 85 procent van zijn rechten overkwam van Nacional uit Montevideo. De Andalusische club contracteerde hem tot 2031 en koos meteen voor een verhuur om hem ervaring op te laten doen in het Europese voetbal voordat hij zou integreren in het eerste elftal.
Tijdens zijn eerste seizoen in Spanje maakte de 1,91 meter lange aanvaller twee verschillende realiteiten mee. Bij Mirandés speelde hij 21 officiële wedstrijden, scoorde vijf keer en gaf één assist, al begon hij slechts tien duels in de basis. Vanaf de winterstop belandde hij bij Granada, waar hij nog drie doelpunten toevoegde in 16 wedstrijden en tien keer basisspeler was, goed voor 807 speelminuten.
De sportieve leiding van Betis waardeert deze cijfers positief, zeker gezien de jeugd van de speler en zijn eerste kennismaking met het Europese voetbal. Toch vindt de club dat Petit nog details moet bijschaven om de doelpuntenmaker te worden die men zich op middellange en lange termijn voorstelt.
Jesús Galván, coach van Mirandés tijdens een deel van het seizoen, prees de voetballer onlangs in een interview met Zona Mixta. ‘Gonzalo is een fantastische jongen, een topkerel. Hij is een spits met heel veel in huis’, aldus de trainer.
Het is een spits die in het offensieve luchtdue l brutaal sterk is, heel slim, hij begrijpt het spel erg goed… Hij is de typische Uruguayaan die weet dat dit zijn broodwinning is en dat niemand het hem afpakt. Ik vind hem een speler met veel potentieel, maar hij moet nog zijn militaire dienst doen, want hij is 19.
In totaal speelde Petit 35 wedstrijden in de Segunda División, waarvan 18 als basisspeler, en 1.582 minuten. Hij schoot 33 keer, elf keer op doel, en scoorde zeven doelpunten: vier met rechts en drie met het hoofd. Hij won 97 duels, waarvan 43 in de lucht, wat zijn dreiging in de lucht dankzij zijn fysiek en timing bevestigt.
De Uruguayaan toont hoge efficiëntie voor doel, met een goal per 4,7 schoten. Wel moet hij het aantal schoten verhogen, zijn bijdrage aan kanscreatie verbeteren en zijn linkerbeen beter gebruiken om niet voorspelbaar te worden. Zijn passnauwkeurigheid bedroeg 66,76 procent en hij slaagde in 13 dribbels.
Nu het aanpassingsjaar erop zit, wil de groenzwarte club dat Petit de voorbereiding meemaakt met het eerste elftal onder Manuel Pellegrini. De zomerse transfermarkt kan alternatieven bieden, want meerdere clubs uit grote competities volgen de spits vanwege zijn combinatie van fysiek en neus voor doelpunten. Betis blijft hem nauwgezet volgen om het beste ontwikkelingstraject te bepalen.