Glitter van Mariah Carey wordt 25: het beruchte filmdebuut van de zangeres en zijn blijvende erfenis

Van een problematische productie en persoonlijke crisis tot vernietigende kritieken: het musicaldrama uit 2001 blijft een cultureel ijkpunt om de verkeerde redenen.

Mariah Carey leverde een van de sterkste prestaties van een muzikant in het drama Precious uit 2009, maar haar eerdere rol in de musical Glitter uit 2001 geldt als een van de meest beruchte mislukkingen in de filmgeschiedenis. De film, die op 21 september 2001 uitkwam, bracht slechts 5,3 miljoen dollar op tegen een budget van 22 miljoen en scoort decennia later nog steeds 6 procent op Rotten Tomatoes.

Een project uit de late jaren negentig kampt met herhaalde vertragingen

Carey zag het verhaal in 1997 al als album en toneelmusical onder de titel All That Glitters. Contractuele geschillen vertraagden het project enkele jaren. Tegen de tijd dat de camera’s draaiden, worstelde de ster met persoonlijke problemen die al snel in de publiciteit kwamen.

Publieke worstelingen overschaduwen de release

De promotie van zowel de film als de soundtrack viel samen met een zeer zichtbare breakdown. Carey’s chaotische optreden in MTV’s Total Request Live werd een iconisch moment, gevolgd door een opname en de diagnose bipolaire stoornis. Deze gebeurtenissen bepaalden het beeld van het project nog voordat het publiek het kon zien.

Verhaal volgt bekende opkomst-en-valpatronen

In de film speelt Carey Billie Frank, dochter van een getroebleerde nachtclubzangeres. Na een onstabiele jeugd werkt de volwassen Billie in 1983 als danseres in een club. Een producer ontdekt haar talent, wat leidt tot achtergrondwerk en uiteindelijk roem. Het succes brengt nieuwe tegenslagen die haar eerdere verliezen weerspiegelen.

Het verhaal bevat af en toe scherpe observaties over de muziekbusiness, ontleend aan Carey’s eigen ervaring. Toch voelt de film gehaast en leunt zwaar op clichés, mede doordat het script tijdens de opnames voortdurend werd herschreven.

Kritische ontvangst en kassucces weerspiegelen de moeilijke timing

Recensenten waren vernietigend en het publiek bleef grotendeels weg. De film kreeg zes Golden Raspberry-nominaties. Een deel van de kritiek weerspiegelde het culturele klimaat van die tijd meer dan de film zelf, inclusief een dosis misogynie in de media van het begin van de jaren 2000.

We were rewriting a lot on the set. A lot of things came from improvisation.

— Mariah Carey, 2001 MTV interview

Later werk maakt vroege twijfels over Carey’s acteertalent ongedaan

Critici die Carey onzichtbaar noemden op het scherm, werden later tegengesproken door haar geprezen bijrol in Precious. Die prestatie toonde een bereik dat velen na Glitter hadden afgedaan en veranderde het gesprek over haar filmcarrière.

Tags bij dit artikel