Oliver Glasner verscheen voor de media tijdens de persconferentie voorafgaand aan de continentale finale die Crystal Palace speelt tegen Rayo Vallecano. De Oostenrijkse coach, die na deze wedstrijd vertrekt bij de Londense club, verklaarde dat zijn team de Spaanse ploeg grondig heeft bestudeerd en prees de prestaties van de trainers uit het Baskenland in de Europese competities dit seizoen.
Glasner herinnerde eraan dat de ploeg na het veroveren van de FA Cup had gehoopt op de Europa League, maar de Conference League accepteerde. Hij benadrukte dat de competitie zeer motiverend is gebleken voor de groep, ondanks dat die niet de aantrekkelijkste is voor de gebruikelijke deelnemers aan de Champions League.
We dachten dat we de Europa League zouden spelen, dat hadden we verdiend na het winnen van de FA Cup. Maar we hebben het geaccepteerd. Misschien is het niet de interessantste competitie voor wie Champions League speelt, maar voor ons wel. We hebben er vanaf de eerste wedstrijd van genoten.
De Oostenrijker onderstreepte hoe bijzonder het is om in zo korte tijd twee Europese finales te spelen met verschillende teams. Hij noemde zijn eerdere ervaringen in de Duitse en Engelse beker en stelde dat een overwinning een belangrijk resultaat zou betekenen voor zijn periode bij Palace na intensief werk.
Glasner bevestigde dat verschillende vrienden zullen komen kijken en vermeed de finales onderling te rangschikken. Speler Dean vond dat een overwinning een perfecte afsluiting zou zijn van de periode van de coach bij de club, al herinnerde hij eraan dat voetbal altijd onzekerheid kent.
Over de beschikbaarheid van Wharton en Richards gaf Glasner aan dat beiden ’s ochtends hebben getraind en dat de definitieve beslissing in de uren voor de wedstrijd wordt genomen. Wat Daichi Kamada betreft prees de trainer zijn prestaties in belangrijke wedstrijden en herinnerde hij aan hun gezamenlijke tijd in Frankfurt.
De coach maakte een grap over het succes van de trainers uit het Baskenland in de Europese finales en grapte dat Yeremy Pino misschien het geheim van hun voeding kent.
Glasner verzekerde dat hij nooit speculeert over de toekomst en dat hij ondanks de moeilijkheden in december een positieve houding heeft behouden. Hij legde uit dat het herstel van geblesseerde spelers het mogelijk maakte om zich te richten op de Conference League en benadrukte de band met zijn selectie, aan wie hij maximale inzet vroeg zonder absolute conformiteit te eisen.
De coach hield een afscheidsgesprek met de groep en benadrukte dat winnen het allerbelangrijkst is om Europese deelname volgend seizoen te verzekeren. Over bijgeloof verklaarde hij dat er geen sprake van is en dat de voorbereiding een gedetailleerde analyse omvat van de wedstrijden van Rayo in de competitie en de Conference League.
Glasner liet weten dat de ploeg rustig zal dineren en dat niemand uitgaat, omdat de wedstrijddag lang wordt en maximale concentratie vereist.