De achttien dagen die zijn verstreken sinds de Copa del Rey-finale tegen Arsenal hebben een diepe indruk achtergelaten op Atlético de Madrid. Wat begon als een illusie om twee titels te veroveren, veranderde in een dubbele Europese teleurstelling die nog steeds weegt op de stemming van het team en zijn fans.

Giménez keert terug en breekt na achttien minuten

De terugkeer van José María Giménez duurde exact achttien minuten. De Uruguayaanse verdediger, die al de returnwedstrijd tegen Arsenal had gemist door spierproblemen, begon in de basis tegen Celta en kon amper een kwartier voltooien. Een defensieve actie om een schot van Borja Iglesias te blokkeren eindigde met een harde klap op de enkel, waardoor hij zichtbaar mank om een wissel vroeg. Zijn blessureverleden blijft een punt van analyse binnen de club en zijn enigmatische boodschap over de toekomst voegt onzekerheid toe over de vraag of dit zijn laatste wedstrijd in het Metropolitano was.

Baena, van dubbele defensieve middenvelder naar rechtsback in één wedstrijd

Het eerste seizoen van Álex Baena als rojiblanco loopt ten einde met gemengde gevoelens. De middenvelder, die als grote zomerse versterking kwam, heeft afgewisseld tussen onregelmatigheid en fysieke problemen en is niet langer onaantastbaar in cruciale wedstrijden. Tegen Celta begon hij naast Koke in het dubbele defensieve middenveld, maar eindigde hij op de rechterflank als defensieve vleugelverdediger. Het team heeft er behoefte aan dat de nummer 10 zijn beste vorm terugvindt voor het komende seizoen.

Borja Iglesias scoort een schitterend doelpunt dat de entreeprijs waard is

De treffer van Celta viel in de 32e minuut en was een waar kunststukje. Borja Iglesias passeerde Oblak met een delicate buitenkantpass van zijn rechtervoet, zijn minst gebruikte been, voor de 0-1. De aanvaller beleeft een goede periode en alles wijst erop dat hij deel zal uitmaken van het Spaanse elftal op het komende WK. De Celta-spelers die op dat moment wilden invallen vierden het doelpunt met bijzondere intensiteit, zich bewust van de kwaliteit van de afwerking.

52.000 fans steunen Simeone ondanks de dubbele Europese tegenvaller

Slechts vier dagen na de uitschakeling in de Champions League kwamen meer dan 52.000 toeschouwers naar het Metropolitano op een stormachtige dag die samenviel met de Dag van het Kind. De rojiblanco-aanhang, nog steeds getroffen door het verlies van Copa en Champions, bleef het team en vooral Diego Simeone steunen, die opnieuw de meeste ovaties kreeg in het stadion. Weinigen in de tribunes twijfelen nog aan de Argentijnse coach.

Celta houdt de strijd om Champions League levend

Het team van Claudio Giráldez toonde opnieuw dat het een van de aantrekkelijkste ploegen van LaLiga is. Met goed balbezit en kwaliteitsspelers blijft Celta strijden voor de vijfde plaats die momenteel in handen is van Betis en geeft het de Champions League niet op tot de laatste wedstrijd. De speelstijl heeft het team het respect van de rivaliserende fans en de waarnemers van de competitie opgeleverd.