Gillian Anderson heeft een groep trouwe theaterbezoekers gevraagd niet langer de plaatsen vooraan te claimen tijdens haar huidige West End-productie van Who's Afraid of Virginia Woolf? De 58-jarige actrice, vooral bekend van Sex Education, deed het verzoek nadat ze steeds dezelfde gezichten op de dichtstbijzijnde plekken in Soho Place Theatre zag.
De opname van het gesprek verspreidde zich razendsnel op TikTok en heeft al meer dan vier miljoen views. In de video vertelt Anderson de vrouwen dat ze niet vooraan mogen zitten, omdat de nabijheid te veel afleidt tijdens de intieme voorstelling. Ze merkt op dat herhaaldelijk aanwezig zijn vanaf dezelfde plek de situatie nog lastiger maakt.
The video doing the rounds is me talking with women I go back over 20 years with – so please don’t say anything negative to or about them. We’re thrilled to be doing this show but for people in the front row, please be aware that in such an intimate venue we can all see you and sometimes, it can be a tad distracting!
Anderson plaatste later een bericht op X om context te geven. Ze benadrukte dat de vrouwen oude bekenden zijn en dat de productie, waarin ook Billy Crudup meespeelt, een positieve ervaring blijft voor de cast.
Het incident past in een bredere trend waarbij toneelspelers het publiek rechtstreeks aanspreken over gedrag dat de voorstelling beïnvloedt. Vorige maand gebruikte Cate Blanchett de applausronde in het National Theatre om te vragen telefoons weg te bergen tijdens de reeks Electra/Persona.
Eerder dit jaar onderbrak Cynthia Erivo een voorstelling van Dracula in het Noël Coward Theatre toen ze iemand zag opnemen. Rosamund Pike uitte ook frustratie over telefoongebruik tijdens haar run van Inter Alia in het National Theatre.
Het blijft afwachten of de fans hun zitplaatsen aanpassen voor de rest van de beperkte speelperiode.