Gilbert Arenas reageert op Nikola Jokic en verdedigt het NBA-basketbal

De oud-NBA-speler antwoordt de center van de Nuggets na diens suggestie dat Amerikaanse spelers in Europa zouden moeten uitkomen om te verbeteren.

De oud-NBA-ster Gilbert Arenas is het debat aangegaan dat Nikola Jokic heeft geopend over de ontwikkeling van spelers in Europa. De center van de Denver Nuggets suggereerde dat het uitkomen in Europese competities of met nationale teams Amerikaanse talenten zou helpen om de overwinning belangrijker te vinden dan individuele statistieken.

Arenas reageert direct op Jokic

In een gesprek met DeMarcus Cousins reageerde Arenas fel door te wijzen op het recente succes van de Verenigde Staten op de Olympische Spelen. 'Zo hebben we jullie en Frankrijk verslagen. Statistieken deden er niet toe. We wonnen goud. Als je dat bedoelt... we hebben jullie de kont geschopt', zei de oud-speler.

Zo hebben we jullie en Frankrijk verslagen. Statistieken deden er niet toe. We wonnen goud. Als je dat bedoelt... we hebben jullie de kont geschopt

— Gilbert Arenas, Gesprek met DeMarcus Cousins

Cousins steunde die mening en voegde toe dat de NBA het niveau van de sport wereldwijd heeft verhoogd: 'Wij hebben dit spel populair gemaakt. Wij zijn de standaard in het basketbal'.

Arenas kritisch over de EuroLeague

In zijn programma ging Arenas verder en betwistte hij de noodzaak voor NBA-spelers om in de EuroLeague uit te komen. Hij stelde dat Europese teams vooral uitblinken dankzij Amerikaanse spelers die geen vaste plek in de Noord-Amerikaanse competitie hebben veroverd. 'Onze afdankertjes, de jongens die geen plek in een NBA-ploeg kunnen bemachtigen, gaan daarheen en zijn de beste spelers van Europa. Amerikanen zijn de besten in al die landen', concludeerde hij.

De opmerking van Arenas komt nadat Jokic had verdedigd dat in Europa en met nationale teams het hoofddoel is om wedstrijden te winnen, in tegenstelling tot de NBA waar sommige spelers hun persoonlijke cijfers vooropstellen.