Gibraltar rijgt zes wedstrijden zonder verlies aan elkaar en alleen Spanje overtreft hun reeks in Europa

Het Gibraltarese elftal beleeft zijn beste historische moment onder leiding van Scott Wiseman, met overwinningen en gelijkspelen die contrasteren met hun verleden van nederlagen.

De eerste interlandbreak van het seizoen is afgesloten met enkele opmerkelijke verrassingen in het Europese voetbal. Een van de meest opvallende komt van Gibraltar, dat zijn beste historische reeks doormaakt en alleen wordt overtroffen door Spanje onder de UEFA-landen.

Een historische reeks voor het Gibraltarese elftal

In afwachting van de wedstrijd van vanavond tegen Kroatië heeft Spanje meer dan veertig wedstrijden zonder nederlaag op de teller staan. Gibraltar komt nog lang niet in de buurt van dat record, maar kan wel prat gaan op de langste reeks in de rest van Europa: zes wedstrijden op rij zonder verlies.

Van een diep dal naar het huidige goede moment

Na een moeilijke periode met twaalf opeenvolgende nederlagen en vijftien wedstrijden zonder overwinning, keerde Gibraltar in juni de trend. Eerst werd er met 4-0 gewonnen van de Britse Maagdeneilanden in een oefenwedstrijd, daarna volgde een 4-1 zege tegen de Kaaimaneilanden.

Tijdens de septemberbreak speelde het team 0-0 tegen Sao Tomé en Principe. In de Nations League divisie D volgden nog twee gelijkspelen: 0-0 tegen Andorra en 1-1 tegen Malta. Het blok werd afgesloten met een 0-2 zege tegen Liechtenstein in een oefenwedstrijd.

Scott Wiseman, de architect van de ommekeer

De man achter deze goede reeks is bondscoach Scott Wiseman. Geboren in Kingston upon Hull, koos hij ervoor Gibraltar te vertegenwoordigen na drie interlands voor Engeland onder 20. Hij verzamelde 38 caps voordat hij stopte als speler. In juni nam hij alleen de leiding over het mannenteam.

Het is een grote eer om benoemd te zijn als bondscoach van het Gibraltarese mannenteam. Gibraltar vertegenwoordigen, eerst als speler en nu als bondscoach, is het grootste eerbetoon van mijn carrière. Ik kijk ernaar uit om de kans die zich voordoet te grijpen en ik zet me volledig in om onze spelers te helpen groeien, te concurreren en Gibraltar trots te maken op internationaal niveau.

— Scott Wiseman, bondscoach van Gibraltar, Presentatie als bondscoach

James Scanlon, de jonge belofte van het team

De meeste spelers van Gibraltar spelen in de lokale competitie. Een opvallende uitzondering is James Scanlon, opgeleid in de jeugdacademie van Manchester United en nu actief bij de beloften van Arsenal. Hij debuteerde op net 17-jarige leeftijd in maart 2024 en heeft inmiddels zes doelpunten gescoord, waarvan het laatste in het gelijkspel tegen Malta.

Doel: het jaar afsluiten zonder verlies

"We winnen aan vertrouwen en werken aan ons spel", zegt Wiseman, die zichzelf de uitdaging heeft gesteld om het jaar zonder nederlagen af te sluiten. In november speelt Gibraltar twee Nations League-wedstrijden tegen Andorra en Malta.

De reeks van zes wedstrijden zonder verlies heeft enthousiasme gewekt in het land. Alleen Spanje beleeft een betere vorm onder de Europese landen.

Tags bij dit artikel