Het NCIS-franchise zet dit seizoen zijn golf van opvallende terugkomsten voort. LL Cool J's Sam Hanna is weer in actie te zien in NCIS: New York na optredens in de Los Angeles- en New Orleans-versies. Michael Weatherly is teruggekeerd als Tony DiNozzo in de hoofdserie na een afwezigheid van tien jaar. Ondertussen is NCIS: Origins overgestapt van vertelling door Mark Harmon's hedendaagse Leroy Gibbs naar een volledig seizoen lang verhaal met het personage.
NCIS: Origins, dat in 2024 in première ging, verkent de vroege jaren van Gibbs (Austin Stowell) in de jaren negentig. De serie heeft Harmon zowel als verteller als executive producer ingezet. Na zijn pensionering in 2021 en terugtrekking naar een afgelegen hut in Alaska, kreeg het personage dit seizoen te maken met een gewelddadige wending toen een schutter verbonden aan een oude zaak hem aanviel. Gibbs overleefde de aanval maar jaagt nu op de dader.
Die achtervolging leidt rechtstreeks naar Tony DiNozzo. Weatherly's personage keerde eerder terug voor de eenmalige Paramount+-serie NCIS: Tony and Ziva, waarin hij werd gekoppeld aan zijn voormalige collega en liefde Ziva David (Cote de Pablo). Dit seizoen heeft DiNozzo de rol van NCIS-directeur op zich genomen, waardoor hij een sleutelfiguur is die mogelijk antwoorden heeft op het mysterie rond Gibbs. Hun ontmoeting op het scherm vindt plaats in de derde aflevering van seizoen drie, getiteld "Return of the Mack", die op 20 oktober op CBS wordt uitgezonden.
Gibbs en DiNozzo kwamen elkaar voor het eerst tegen toen laatstgenoemde, toen nog agent bij de politie van Baltimore, per ongeluk een undercover Gibbs arresteerde. Gibbs rekruteerde hem later voor het Major Case Response Team, waar DiNozzo dertien seizoenen lang zijn rechterhand was. Hun band groeide in de loop der tijd hecht, hoewel Gibbs vaak zijn frustratie over DiNozzo's oneerbiedige humor uitte met een kenmerkende lichte tik op het hoofd.
De aankomende aflevering markeert de eerste uitgebreide interactie tussen de twee personages in jaren en belooft zowel het prequelverhaal uit de jaren negentig als het lopende hedendaagse onderzoek verder te brengen.