Giannis Antetokounmpo geruild naar Miami Heat in megadeal in de NBA

De Greek Freak hint op een nieuw begin terwijl hij zich aansluit bij de Heat samen met zijn vrouw Mariah

De Milwaukee Bucks hebben ingestemd met de ruil van Giannis Antetokounmpo naar de Miami Heat, volgens meerdere berichten. De megadeal betekent een grote verschuiving voor de zesvoudig All-Star forward, die zijn hele NBA-carrière bij Milwaukee heeft doorgebracht sinds hij in 2013 werd gedraft.

De 2,11 meter lange ster, algemeen bekend als de Greek Freak, heeft geen directe publieke verklaring over de ruil afgelegd. Wel deelde hij op 22 juni een cryptisch bericht op Instagram dat velen interpreteerden als een verwijzing naar aanstaande veranderingen. "GOD, I trusted you at the beginning," schreef hij, "and I will continue to trust you throughout."

Giannis Antetokounmpo en Mariah bouwen samen een leven op

Door alles heen staat Mariah Antetokounmpo aan zijn zijde. Het stel ontmoette elkaar in 2015 tijdens de NBA Summer League in Las Vegas. Giannis was er om zijn oudere broer Thanasis te steunen, die voor de New York Knicks speelde, terwijl Mariah bij het evenement werkte. De toen 20-jarige vroeg een vriend om haar nummer te bemachtigen.

"I had no game, bro," gaf de 31-jarige toe tijdens een livestream in juli. "The only game I had was basketball."

Mariah weigerde aanvankelijk haar contactgegevens te delen. "He went out to Mariah, and Mariah was like, 'No, I don’t give my numbers out,'" herinnerde Giannis zich in de documentaire Giannis: The Marvelous Journey uit 2024. Ze stelde voor om via Instagram contact te leggen.

Familiewortels versterken hun band

Enkele maanden later nodigde Giannis Mariah uit voor een familie-uitstapje naar Miami. "I was really nervous 'cause you just never know what to expect," zei de 33-jarige oud-volleybalster van Rice University in de documentaire. Bij aankomst ontmoette ze zijn ouders, een kennismaking die zijn hechte familiewaarden benadrukte.

"That was my first interaction of OK this guy is different," merkte Mariah op. "He’s not spending it with friends or his entourage. He was with his family."

Het stel heeft nu vier kinderen: Liam (6), Maverick (4), Eva (2) en Aria (14 maanden). Giannis heeft familie al lang als een stabiliserende factor gezien, onder meer tijdens zijn MVP-toespraak in 2019 toen hij zijn moeder Veronica, wijlen vader Charles en zijn broers bedankte.

That’s the day I found out I was pregnant with Liam. I had written him a card that said, 'MVP or not, you’re gonna be a dad.'

— Mariah Antetokounmpo, Giannis: The Marvelous Journey documentary

Bruiloft en verdere groei kenmerken de recente jaren

Het paar verwelkomde hun eerste dochter Eva in september 2023 kort na hun verloving tijdens een reis naar Hawaï. Ze trouwden in 2024 in Griekenland tijdens een driedaags feest dat Mariah omschreef als een van de beste weekends van haar leven. Hun jongste dochter Aria werd geboren in maart 2025.

Mariah heeft trots uitgesproken over Giannis' prestaties en benadrukt daarbij privacy. "We try to create this balance where we know people are interested and we know people want to know things about us, but there's certain things that shouldn’t be shared," vertelde ze in oktober aan Marie Claire Greece.

Nadat Giannis Griekenland had geholpen aan brons op het FIBA EuroBasket 2025, postte Mariah op Instagram: "Let me brag for one second…my man, my man, my man! Everything earned, nothing given! You deserve all of this greatness and more!"