George Russell in de war over Mercedes tekort aan topsnelheid voor Silverstone

De Britse coureur start als vierde op de grid achter teamgenoot Kimi Antonelli na een moeizame kwalificatiesessie op zijn thuis-Grand Prix.

George Russell start als vierde voor de Britse Grand Prix op Silverstone, drie plaatsen achter zijn Mercedes-teamgenoot en pole sitter Kimi Antonelli. De thuisfavoriet gaf toe dat hij nog steeds in de war is over een duidelijk gebrek aan topsnelheid vergeleken met alle andere auto's met dezelfde motor.

Moeizame start van de kwalificatie zet Russell op achterstand

De Brit had een moeilijke opening van de sessie toen hij de voorwielen blokkeerde bij Luffield, door het grind reed en met zijn voorvleugel licht de barriers raakte. Hij herstelde de auto en keerde terug naar de pits, waarna hij een tijd neerzette die sterk genoeg was om door te gaan, maar hij kon niet tippen aan de rondetijden van Antonelli, die zijn vijfde poleposition van het seizoen pakte.

Russell legt het mysterieuze tekort aan topsnelheid uit

"Ik was in de war na de kwalificatie gisteren, maar bij het bekijken van de data realiseerden we ons dat ik al mijn snelheid verloor op de rechte stukken," zei Russell. "Gisteren verloren we een paar tienden op de straight. We dachten dat we het probleem vanochtend hadden gevonden, maar het bleek een foute meting."

De data toonden aan dat het tekort aanhield in de laatste runs. Russell was 6 km/u langzamer door de speed trap in de laatste sector en 3 km/u langzamer in de middelste sector, een verschil dat hem niet alleen achter Antonelli zette, maar ook achter alle andere Mercedes-aangedreven auto's. "We weten niet wat er aan de hand is," voegde hij toe. "Het team werkt hard om te begrijpen wat het is. Het maakt het zeker een beetje frustrerend."

Wedstrijdpace biedt hoop ondanks onbekend probleem

Mercedes heeft dit seizoen sterke racepace laten zien op zondagmiddagen. Russell reed in de sprint naar de top drie voordat hij terugviel naar de vierde plaats, maar de bandenslijtage van het team blijft competitief. Russell uitte zijn zorgen dat het tekort aan topsnelheid ook in de Grand Prix voor zijn thuispubliek zou kunnen opduiken, maar benadrukte dat het team de nacht door zal blijven onderzoeken.

Een lastige Q1 toen hij de voorwielen blokkeerde en door het grind gleed. Ik denk dat hij slim was door de remmen los te laten zodat hij niet vast kwam te zitten. Hij reed helemaal naar het einde van de grindbak en kon toen terug naar de pits.

— Bradley Lord, plaatsvervangend teambaas van Mercedes, F1 TV-interview na de kwalificatie

Lord merkte op dat Russell zich sterk herstelde na de vroege schrik. Een solide eerste Q3-ronde werd gevolgd door een iets minder goede tweede run omdat de banden meer tijd nodig hadden om op temperatuur te komen na het wachten in de pitlane. Toch betekent de vierde plaats een verbetering ten opzichte van de uitslag van de vorige dag, en Lord gelooft dat Russell op racedag een sterker resultaat kan nastreven.

Tags bij dit artikel