George Russell pakt pole voor grand prix van Azerbeidzjan met recordmarge

Mercedes-coureur zet perfecte ronde neer om Charles Leclerc met 0,837 seconden te verslaan en vijfde pole van het seizoen te pakken

George Russell leverde een dominante prestatie om pole position te pakken voor de grand prix van Azerbeidzjan en versloeg Charles Leclerc met een ruime 0,837 seconden met een rondetijd van 1m 42.526s.

Russell leidt elk segment ondanks felle concurrentie

De Mercedes-coureur leidde elke kwalificatiesessie ondanks sterke druk van Ferrari, Red Bull en McLaren. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli viel vroeg af na een fout in Q1, waardoor Russell alleen moest strijden voor de eerste plaats.

Russell verbeterde zijn tijden gestaag in Q3 en produceerde een onverslaanbare ronde op zijn laatste poging. De tijd gaf hem zijn vijfde pole van het seizoen en betekende de grootste marge van zijn carrière in alle racecategorieën.

Het is een tijdje geleden, dus het voelt zeker goed. Het is waarschijnlijk de grootste marge van mijn hele carrière, zelfs inclusief F2 en F3, dus de ronde voelde echt geweldig.

— George Russell, Mercedes-coureur, Commentaar na de kwalificatie op het Baku City Circuit

Perfecte omstandigheden en slipstream beslissen de uitslag

Russell prees de balans van de auto het hele weekend en merkte op dat een slipstream van Isack Hadjar hielp bij zijn laatste poging op de lange rechte. Hij merkte ook op dat een late gele vlag voor Lando Norris Max Verstappen verhinderde om nog een laatste aanval te doen.

De sessie kende meerdere blokkades en uitstapjes die gele vlaggen veroorzaakten, maar Russell ondervond weinig hinder en bleef gefocust op zijn eigen tempo.

Russell mikt op eerste zege sinds Oostenrijk ondanks risico’s in Baku

Vooruitkijkend naar de race toonde Russell vertrouwen in de pace van Mercedes, maar erkende hij de onvoorspelbaarheid van het Baku City Circuit. Hij verwacht dat Leclerc agressief zal aanvallen in bocht 1, maar gelooft dat het team pole kan omzetten in een overwinning.