George Russell leverde een beheerste prestatie om poleposition te pakken voor de Oostenrijkse Grand Prix, waarmee hij zijn reeks starts vooraan verlengde met een dramatische laatste ronde in de kwalificatie.
George Russell lag na de eerste runs in Q3 op de Red Bull Ring achter zijn Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli. De volgorde veranderde abrupt toen Max Verstappen van Red Bull zwaar crashte en gele vlaggen over het circuit deden verschijnen.
Antonelli onderbrak zijn ronde hierop. Russell reed door, liftte op het juiste moment in bocht 9 waar het incident plaatsvond en zette de snelste tijd neer om pole te pakken. Het was zijn tweede opeenvolgende pole na het resultaat in Barcelona.
Toto Wolff, teambaas van Mercedes, noemde de ronde het resultaat van Russell die al zijn Formule 1-kennis inzette.
Ja, natuurlijk twijfelde ik, want wat ik zag was een gele vlag. Ik zag Kimi afbreken, en daarmee was de sessie zo goed als voorbij, en ik was er woest over. Toen George op pole. Dit is helemaal zijn ervaring. Zijn ronde was ongelofelijk. Hij liftte op het juiste moment, de juiste hoeveelheid, en dat is de poleposition.
Wolff erkende dat Antonelli teleurgesteld zou zijn na een groot deel van het weekend aan de leiding te hebben gelegen en pole door de gele vlaggen te verliezen. Hij merkte op dat de ronde van Russell er al sneller uitzag voor de onderbreking.
Op de grid voor zondag staan Charles Leclerc en Lewis Hamilton van Ferrari op de derde en vierde plaats, met de twee Mercedes-auto’s ertussen.
Antonelli leidt het coureurskampioenschap met 156 punten, 41 voor Hamilton en 50 voor Russell. Mercedes heeft een voorsprong van 72 punten op Ferrari in het constructeurskampioenschap.
Wolff bleef voorzichtig over de racepace in de verwachte hitte, omdat Ferrari in vergelijkbare omstandigheden sterk presteert. Hij verwacht dat Antonelli het snelst zal zijn over lange runs en hoopt posities goed te maken tijdens de Grand Prix.