George Russell koppelt verlies aan kwalificatiepace aan reparaties na sprintcrash in Singapore

Mercedes-coureur start vanaf de achterste rij na motorstraf en zegt dat de auto na de reparaties niet meer hetzelfde aanvoelde.

George Russell leidde de vroege fasen van de Singapore Sprint maar crashte in de openingsronde na het raken van de kerb in de laatste bocht. Het incident beschadigde zijn Mercedes en dwong tot een haastige reparatie voorafgaand aan de kwalificatie voor de Singapore Grand Prix.

De Brit rondde de sessie af op de zesde plaats in de tijdentabel. Een motorgerelateerde straf liet hem echter vanaf de achterste rij starten voor de hoofdrace.

Auto voelde na reparaties niet meer hetzelfde

Russell legde uit dat de focus na de crash lag op het herstellen van de auto naar de vorige staat. De inspanning viel tegen. Hij noteerde sterke pace op vrijdag maar slaagde er niet in die vorm te evenaren toen de sessie begon.

It was mainly just making sure the car was feeling as it did yesterday after the crash this morning. But it didn't quite feel the same in all honesty. I had great pace yesterday, we were in the top three on almost every lap that I completed and, today, I wasn't even in the top five at any point throughout the session. I need to try and understand why that was.

— George Russell, Post-Sprint Qualifying comments

Start vanaf de achterste rij beperkt herstelkansen

Russell uitte beperkt optimisme voor een sterk resultaat op zondag. Hij wees op de lay-out van het Marina Bay street circuit en vergeleek zijn situatie met die van teamgenoot Kimi Antonelli's herstelrit vanaf de 19e plaats op Monza eerder dit seizoen.

Dezelfde coureur en grotendeels vergelijkbaar circuit leverden zeer verschillende uitkomsten op die momenten. Russell zei dat hij tevreden zou zijn met een puntenfinish, mogelijk zesde of zevende als Isack Hadjar een straf krijgt.

Sprintincident en reparatietijdlijn

Russell had polesitter Max Verstappen ingehaald aan het begin van de door regen uitgestelde Sprint. Contact met de muur beëindigde zijn race op ronde één en leidde tot een urgente reparatie 's nachts in de Mercedes garage.