George Clooney reflecteert op laat succes, dromen najagen en een zinvol leven tijdens masterclass in Venetië

De acteur opent zich over zijn ongebruikelijke pad, de rol van geluk, familie-verlies en zijn volgende film tijdens een intieme sessie op de Lido

Op het Filmfestival van Venetië gaf George Clooney een openhartige masterclass over zijn kronkelige weg naar het acteren, de voordelen van later beroemd worden en het belang van het nastreven van wat echt telt.

Vroege banen en een late doorbraak bouwden veerkracht op

Clooney vertelde het publiek dat hij op een tabaksboerderij werkte en verzekeringen verkocht voordat hij de industrie in ging, aangespoord door zijn neef Miguel Ferrer. Hij bereikte roem op zijn 33ste in plaats van in zijn vroege twintiger jaren, een tijdlijn die hij als gunstig beschouwt.

I got successful at 33, not at 23. I don’t think it’s very helpful to be very young and very successful; I don’t think you get a chance to make mistakes. And when you make mistakes, I don’t think you get an opportunity to make mistakes in private. And those mistakes you learn from. So I was very lucky that I got much more successful much later in life.

— George Clooney, Venice Film Festival masterclass

Zonder een vroege blockbuster kon hij, aldus Clooney, verschillende genres verkennen in plaats van in een hokje te worden geplaatst.

Advies aan aspirant-acteurs: jaag dromen na zonder spijt

Op de vraag van hoopvolle acteurs hoe ze door kunnen breken, spoorde Clooney hen aan tot volharding en waarschuwde hij voor toekomstige spijt.

If you’re chasing your dreams, chase them. You don’t want to wake up at my age, at 65 years old, and say you never tried. That’s it. You got to try.

— George Clooney, Venice Film Festival masterclass

Hij benadrukte dat talent alleen niet genoeg is en wees op de grote rol van timing en geluk, met verwijzing naar zijn keuze voor de NBC-hitserie ER boven een ander project.

Luck plays a gigantic part. It really does. The best actors from my early acting classes are not big stars. They were good looking. They were talented. You have to end up being the right person, the right place, the right time.

— George Clooney, Venice Film Festival masterclass

Een leidraad van zijn vader vormt zijn humanitaire inspanningen

Clooney sprak warm over zijn vrouw, Amal Clooney, die hij omschreef als een “badass” mensenrechtenadvocaat. Samen runnen ze een stichting die tientallen journalisten uit de gevangenis heeft geholpen in autoritaire landen.

My dad used to say to me, ‘I don’t give a shit what you do in life. I don’t care. You have one responsibility, and that is to challenge people with more power than you, and to defend people with less power than you. That’s it. If you do nothing else, you’re successful.’

— George Clooney, Venice Film Festival masterclass

Aankomend project en een indringende reflectie op de tijd

Clooney bevestigde dat hij binnenkort begint met de opnames van de verfilming van de memoires In Love van Amy Bloom, geregisseerd door Paul Weitz. Hij deelde ook het recente verlies van zijn zus aan kanker en benadrukte hoe kort het leven is en hoe belangrijk het is om vreugde te zoeken.