George Clooney ontvangt Gouden Leeuw voor lifetime achievement op Venetië Film Festival

Acteur spreekt over vrije meningsuiting, Hollywood-consolidatie, kunstmatige intelligentie en zijn terugkeer naar acteren tijdens persconferentie voorafgaand aan de ceremonie

Het leven weerspiegelt soms de verhalen die acteurs op het scherm vertellen. George Clooney reisde vorig jaar naar het Venice Film Festival om de comedy-drama “Jay Kelly” te promoten, waarin hij een ouder wordende Hollywoodster speelt die naar Italië gaat voor een carrière-onderscheiding. Dit jaar keert hij in werkelijkheid terug om op de openingsdag de Gouden Leeuw voor lifetime achievement in ontvangst te nemen.

Clooney verdedigt vrije meningsuiting en uit zorgen over studiofusie

Tijdens een persconferentie op woensdagochtend ging Clooney in op verschillende actuele onderwerpen. Hij sprak zijn steun uit voor collega-acteur Mark Ruffalo, die kritiek kreeg van Paramount nadat hij zich had uitgesproken tegen de geplande fusie met Warner Bros. en de familie Ellison beschuldigde van medeplichtigheid aan gebeurtenissen in het Midden-Oosten. “Ik steun het recht van Mark Ruffalo om vrij te spreken,” zei Clooney. “Het is belachelijk. We gaan geen meningen verbieden. Ik geloof in vrije meningsuiting, ook als ik het er volstrekt mee oneens ben. Dat is belangrijk. Sterker nog, het hoort bij hoe democratie werkt.”

De voorgestelde deal met Paramount noemde hij ingewikkeld en hij betwijfelde de financiële logica voor de betrokken partijen. Clooney vreest dat grootschalige consolidatie vaak leidt tot banenverlies in de hele sector.

Clooney waarschuwt voor impact van kunstmatige intelligentie op acteurs

Over kunstmatige intelligentie voorspelde Clooney dat het een grote rol zal gaan spelen in de entertainmentindustrie, maar hij waarschuwde ook voor aanzienlijke uitdagingen. Hij grapte dat hij niet overleden in een tamponreclame wil opduiken en benadrukte daarmee zorgen over digitale beeltenissen en toestemming.

Veteraan-acteur reflecteert op journalistiek en persoonlijke prioriteiten

Clooney, die in 2005 de film “Good Night, and Good Luck” regisseerde en speelde over journalist Edward R. Murrow, sprak ook over de huidige staat van de nieuwsmedia. Hij merkte op dat het bezit van grote mediakanalen door de rijkste mensen ter wereld zorgen oproept, maar hij blijft hoopvol dat kwaliteitsjournalistiek zal blijven bestaan.

Ik ben 65 — alles is melancholiek. Je poetst je tanden en denkt: ‘Vroeger waren mijn tanden zoveel beter…’

— George Clooney, persconferentie Venetië Film Festival

Clooney is een trouwe bezoeker van Venetië en heeft door de jaren heen meerdere films naar het festival gebracht, van “Out of Sight” in 1998 tot recente titels als “Wolfs” en “Jay Kelly”. Vorig jaar miste hij de persmomenten door een bijholteontsteking, maar dit jaar maakte hij een sterke indruk.

Gezinsleven leidt tot verschuiving terug naar acteerrollen

Clooney legde uit dat hij is gestopt met regisseren om meer tijd door te brengen met zijn twee negenjarige kinderen. Acteerklussen duren ongeveer drie maanden, terwijl regisseren een volledig jaar vraagt, wat momenteel niet past bij schoolroosters. Hij is tevreden met zijn terugkeer naar het acteren als karakteracteur.

Vooruitkijkend toonde hij enthousiasme over een hereniging met Brad Pitt en Matt Damon in een nieuw deel van de “Ocean’s”-serie zodra de agenda’s het toelaten.